LILLE, Francia (AP).- El líder ultraderechista Jean-Marie Le Pen prometió ayer proteger a los "trabajadores humildes'' de los inmigrantes y de las multinacionales, a las que acusó de poner en problemas a la economía francesa.

Le Pen efectuó sus promesas ante miles de simpatizantes que se congregaron en un congreso partidario para apoyar sus aspiraciones presidenciales. Sus posibilidades de llegar a la presidencia aún no quedan claras a menos de dos meses de la primera ronda de votación, que se realizará el 22 de abril.

En el 2002 sorprendió a Europa cuando terminó en el segundo lugar de la primera ronda de los comicios, detrás del presidente Jacques Chirac. Posteriormente los votantes de un amplio espectro, temerosos de que un extremista como Le Pen llegara al Palacio Eliseo, reeligieron a Chirac con el 82% de los votos en la segunda ronda. Este año aún no queda claro cómo se desempeñará Le Pen en los comicios. Todavía está buscando el apoyo que necesita de unos 500 funcionarios electos para quedar inscrito oficialmente como candidato antes del 16 de marzo.