ESTOCOLMO (DPA).- El gasto mundial en armamento, liderado por Estados Unidos y su actual "guerra contra el terrorismo", alcanzó en el 2006 un nuevo récord, según el informe anual publicado ayer por el Instituto Internacional de Investigaciones para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

El año pasado, los países de todo el mundo gastaron 1,204 billones de dólares en armamento, lo que supone 184 dólares per cápita, por lo que el aumento en relación con el 2005 fue del 3,5% en términos reales. En los últimos diez años, entre 1997 y 2006, el gasto se incrementó en un 37%.

Estados Unidos fue el país que aportó la mayor parte en la subida con un 62% o 26.000 millones de dólares del total del aumento, que fue de 39.000 millones de dólares.

Con un gasto en armamento que supone el 46% del total mundial, Estados Unidos encabeza la lista de los que más desembolsan en armamento, seguido de Gran Bretaña, Francia, China y Japón.

Según el informe del SIPRI, Europa Occidental y Centroamérica fueron las únicas regiones en las que el gasto militar descendió en el 2006. En Rusia, el gasto aumentó en casi un 12%.

En cuanto a Cercano Oriente, el país que más gastó fue nuevamente Arabia Saudita, seguido de Israel e Irán.

China adelantó a Japón como el país con mayor gasto militar de Asia y se convirtió en el 2006 en el cuarto país del mundo que más gasta en armamento.

En el sur de Asia, la India repitió el año pasado como el país que más invierte en armamento y junto con China acumula el 40% del gasto de la región.

Por otra parte, según el informe la venta de armas de las 100 empresas más importantes, sin incluir a China, alcanzó un valor de 290.000 millones de dólares en el 2005, el último año analizado. De estas 100 empresas, 40 estaban en Estados Unidos y abarcaban el 63% de la venta de armamento. Las 32 empresas de Europa tenían el 29%, mientras que las nueve rusas suponían el 2%. Estados Unidos y Rusia fueron los países que más armamento exportaron en 2002-2006, cada uno con un 30%.

Los que más importaron fueron China y la India. Otros países líderes en importación de armas fueron Israel, Arabia Saudita y los Emiratos Arabes Unidos.

En su informe, el instituto destaca que en el 2006 hubo 17 grandes conflictos armados (en los que murieron en el campo de batalla al menos 1.000 personas). Asia fue la región con más conflictos.

La directora saliente Alyson Bailes, de Gran Bretaña, indicó que el aumento del gasto militar se hace a expensas de dinero que podría utilizarse para combatir la pobreza o enfrentar el cambio climático.