Qué es el octanaje

El octanaje o número de octanos es una medida de la calidad y capacidad de las gasolinas para evitar las detonaciones y explosiones en las máquinas de combustión interna, de tal manera que se libere o se produzca la máxima cantidad de energía útil. Aunque comercialmente suele hablarse de un sólo número de octanos, las especificaciones técnicas de los distintos países incluyen dos valores, que miden el comportamiento del combustible para dos situaciones diferentes: • RON (Research Octane Number) representa, de manera aproximada, el comportamiento del motor en ciudad, que es de bajo régimen con numerosas aceleraciones y es el que habitualmente se observa en las estaciones de servicio de la Argentina. • MON (Motor Octane Number) es el octanaje probado en un motor estático, e intenta reproducir la situación en ruta, con alto régimen y conducción pareja. Ambos se miden en el mismo motor de prueba, un monocilíndrico Waukesha que permite simular los dos supuestos. En nuestro país, por acuerdo con la secretaría de Energía, las compañías sólo difunden el valor RON, por lo que nunca se sabe cuál es la verdadera calidad del combustible. En varios países europeos y en Estados Unidos existe una forma de medir el número octano como valor medio entre el RON y el MON.