Miles acompañan a San Sebastián

Miles de creyentes se aprestan para celebrar hoy a San Sebastián en la pequeña localidad de Las Ovejas, que en los últimos días se multiplicó su población debido a la gran cantidad de gente que ha concurrido al lugar.

La sequía histórica y las elevadas temperaturas que se registran en la zona Norte neuquina no son impedimento para que cientos de peregrinos realicen el éxodo hacia el santuario para pedir, agradecer favores o simplemente entregar una ofrenda.

Muchos de estos lo hicieron caminando por la tarde y la noche para evitar el calor, otros a caballo o en bicicleta recorriendo 100 o más kilómetros, en particular el tramo de la Ruta Provincial 43 entre Chos Malal y Las Ovejas.

En materia de celebración ayer en la tarde noche tuvo lugar la tradicional cabalgata que recorre parte de las costas del río Nahueve, entre Andacollo y Las Ovejas, y por la noche se realizó la velación donde la imagen del santo recorrió gran parte del pueblo acompañada por una multitud portando antorchas. También ayer se realizó la misa con miles de peregrinos que se entregaron a un ejercicio espiritual que está instalado hace dos siglos en el otrora llamado Alto Neuquén.

Procesión

Pero sin lugar a dudas, el acontecimiento más significativo tendrá lugar en la mañana de hoy cuando se realice la procesión entre la capilla y el santuario ubicado en el Sur a Las Ovejas.

Con las primeras luces los devotos tienen previsto concentrarse en el templo para luego marchar en la procesión, que recorre cerca de 4 kilómetros. Pasadas las 7 con oraciones, cánticos y vivas al santo, la muchedumbre a paso lento inicia la caminata hasta el santuario.

Las actividades religiosas continuarán todo el día de hoy con misa y el fogón de la hermandad que concentra a numerosos artistas regionales en un escenario ubicado en la capilla local.

Esta celebración es las más antigua y una de las más importantes de la Patagonia, que cuenta con unos dos siglos de historia que data de la época donde se produjo una corriente de colonización española en el norte neuquino proveniente desde Chile.

La caminata con la imagen de San Sebastián dura entre media hora y 45 minutos y se espera que fieles del norte neuquino y de Chile participen.