10 consejos para recorrer Europa con poco presupuesto

1 – Compartiendo autos

Sólo algunos pocos se suben a una bicicleta todo terreno y viajan miles y miles de kilómetros atravesando montañas, valles y vientos helados atravesando el mundo en dos ruedas. Para los demás, existen infinitas posibilidades de viajar barato.

Una de las opciones que más ha comenzado a utilizarse en Europa en los últimos años, es el llamado «carpooling»: una excelente opción para hacer viajes de media distancia compartiendo los gastos de gasolina. En España es uno de los países donde más se comparten autos: no sólo para viajar de ciudad a ciudad, sino que también se ofrecen viajes dentro de una misma ciudad.

Existen además viajes que se realizan una única vez al año (alguien que va de viaje por ejemplo de Madrid a Barcelona y desea compartir gastos y charlar con alguien mientras maneja), viajes periódicos (gente que viaja todos los días en auto desde su barrio a la universidad o su trabajo), y otras personas que ofrecen también realizar un viaje de ida y un viaje de vuelta (por ejemplo cuando en España hay algún feriado puente entonces algún viajero sale de viaje un viernes y vuelve el domingo, ofreciendo todo el recorrido).

Nosotros realizamos un viaje de 1200 kilómetros en compañía de Svetlana, la dueña del auto, desde Pisa (Italia) hasta Praga (República checa). Fue un viaje excelente de dos días en donde conocimos las rutas austríacas e hicimos una nueva amiga, con la cual seguimos en contacto.

A tener en cuenta: si vas a realizar un viaje largo, tené en cuenta de combinar previamente los gastos del viaje. ¿Tenés que pagar un monto fijo? ¿Abonás la nafta y los costos de peaje compartiéndolos con el dueño del auto? También es bueno que hables con quién viajás respecto de ciertos detalles: ¿sabés manejar y te ofrecés a conducir también? ¿es tu licencia válida en relación al país que viajás? ¿podés contribuir en llevar comida para el viaje si es un viaje largo? etc. Por supuesto, viajar con alguien desconocido a lo largo de un continente a punto de conocer implica que tengas confianza y que te pongas en contacto por diferentes medios con tu compañero de viaje: teléfono, Skype, Facebook, etc.

Todas las webs que te presentamos a continuación cuentan con excelentes sistemas de referencias así que podés tener en cuenta también la opinión de otros viajeros en relación a su propia experiencia con el conductor que vos elegiste. Respecto de las webs, te recomendamos:

• www.amovens.com: una web fácil de utilizar pero con un gran problema: no podés poner sólo el lugar de partida y ver luego hacia dónde salen los próximos viajes. Así que es mejor utilizarla para viajes en los cuales sabés el lugar certero desde donde partís y a dónde llegás (nosotros por ejemplo necesitábamos buscar lugares intermedios y opciones variadas respecto del trayecto y no pudimos utilizar esta web por lo comentado)
• www.carpooling.com: una web super conocida para compartir auto, muy fácil de usar y con buenísimas referencias. No la utilizamos pero enviamos muchas solicitudes y consultas por información a nuestros «choferes» y todos respondieron en tiempo y forma
• www.roadsharing.com: para nosotros es una de las mejores webs para compartir autos ya que cuenta con muchas ofertas de viajes internacionales (por ejemplo desde Berlín hasta Barcelona). La utilizamos en nuestro gran viaje que unió Pisa (Italia) con Praga (República Checa)
• www.hitchhikers.org: Una web que no usamos porque tiene muy pocos viajes sin embargo nos pareció muy llamativa su propuesta: viajes en su mayoría largos en los cuales vos no tenés que contruibuir con los gastos de nafta, etc. una suerte de «dedo» online que puede ser super interesante de probar si sos flexible en destinos y fechas de partida y llegada

2 – Couchsurfing

¿Tenés ganas de conocer una ciudad de la mano de un local? ¿Conocer esos cafés que la hacen especiales, sus rincones, sus ritmos? ¿Querés hacer amigos por el mundo? Couchsurfing es una web en la cual podés encontrar alojamiento a lo largo y ancho de todo el planeta ¡y gratis! Literalmente significa «Surfear en sillones» y la idea surgió hace ya algunos años.

En estos momentos se ha convertida en una forma muy popular de viajar. Muchos viajeros en cada ciudad ofrecen habitación, colchón, sofá o rincón para los viajeros que necesitan un espacio para dormir. La idea principal de couchsurfing es poder ser partícipe de una experiencia de una cultura particular conociendo a las personas que viven en ella. Para participar es necesario realizar tu propio perfil en www.couchsurfing.org: agregar fotos, contar otras experiencias de viaje, etc. Luego, proponer una fecha de viaje y mandar solicitudes a los miembros de la ciudad a la que viajes que te parezcan similares a vos (por edad, gustos musicales, opiniones políticas, etc). Generalmente lo máximo que se puede estar en cada casa varía entre una y cinco noches, pero nosotros estuvimos… ¡1 mes y medio! Disfrutando la vida junto a Antonio, nuestro host en República Checa, que dedicó sus días a cocinarnos cosas típicas, llevarnos a pasear, etc. Antonio, checo de nacimiento, estuvo también en El Bolsón hace aproximadamente un año, y lo hizo a través de esta red que cada vez más derriba fronteras.

3 – Conviértete en cuidador de casas

Como algunos ya saben esta es nuestra especialidad. Vamos viajando dependiendo de las casas que encontremos en el mundo. Nuestros anteriores destinos fueron España, República Checa e Italia, en donde estamos viviendo ya la última semana de «sitters» en una típica casa italiana a las afueras de Roma.

Y para sorpresa de muchos, nuestros próximos destinos son tan variados como el sur de Turquía, Cambodia y Nueva Zelanda. Si bien en Argentina no es muy conocido (por lo investigado solo encontramos una casa en Mendoza) sí existe la posibilidad de viajar de esta forma a través de contactos: parientes, amigos de parientes, amigos de amigos, etc.

Si querés viajar al exterior, los países que cuentan con más casas son Australia, Inglaterra, Estados Unidos, Francia, España y Canadá. ¡Ideal para aprender idiomas viajando por el mundo! Nuestra recomendación es que, después de elegir el lugar a viajar y el tiempo de viaje, busques en una de estas tres webs:

• www.housecarers.com: una de las más antiguas y con muchas casas en lugares exóticos, como Fiji por ejemplo.
• www.mindmyhouse: la web de cuidado de casas que es más simple de utilizar pero que no cuenta con sistema para dejar referencias respecto de las experiencias vividas.
• www.trustedhousesitters.com: una web simple y en la cual confiamos mucho porque es reconocida por la prensa mundial como una de las mejores páginas de cuidado de casa.

Otra opción si querés viajar cuidando casas es «House swapping» o «home exchange», es decir viajar intercambiando tu casa. Claro que este tipo de viajes está sólo disponible para quienes cuentan con algún tipo de propiedad a su nombre. Si bien nosotros no la utilizamos, esta forma de viajar es super conocida en el mundo, especialmente en el viejo continente

4 – Hacer dedo ¡a barcos!

¿Te imaginás cruzar el Atlántico sin tener que pagar? ¿Soñás con llegar a Portugal, pero por mar? ¿Sos de los que viven la vida sorteando desafíos? Entonces esta opción es para vos.

La web www.findacrew.com («encuentra tu tripulación») es una web destinada a publicar viajes en todo tipo de vehículo marítimo: desde pequeños veleros de no más de 4 personas, hasta cruceros que parecen ciudades. Podés viajar colaborando con el resto de la tripulación, pero también existen viajes en donde, no sólo aprendés a vivir en el océano, sino que también lo hacés gratis. ¿De qué forma? Como en el resto de las webs tenés que configurar tu propio perfil (¡de la forma más completa posible!) y luego dedicar una buena cantidad de tiempo buscando viajes.

Nosotros todavía no hemos viajado por mar por medio de esta forma, pero dos excelentes amigas que hicimos en este viaje lo han hecho en México, España, Portugal y Marruecos, ¡y están simplemente fascinadas!

5 – Realiza trabajo voluntario

Como ya te contamos anteriormente, si sos un viajero sin mucho dinero (¡pero con muchos y poderosos sueños!) otra forma de recorrer Europa y el resto del mundo es realizando trabajo voluntario. Por unas pocas horas al día te podés dar el lujo de vivir en una típica villa francesa, o en una casa alemana, o aprender un inglés perfecto en alguna granja inglesa.

Nosotros realizamos trabajo voluntario en La Toscana (Italia) y en Olot (en España, en un pequeño pueblito en la frontera con Francia). Fueron dos tipos de trabajos muy diferentes entre sí: en Italia trabajamos en una granja de recuperación de aves silvestres, por lo cual trabajábamos casi seis horas al día dando de comer a los animales, ocupándonos de la limpieza de las jaulas, etc. En España en cambio cuidamos tres niñas y también ayudamos a Ernest (nuestro host en Olot) en la construcción de su sitio web.

La filosofía detrás de esta forma de viajar reside en el intercambio: por tu trabajo la familia que te hospeda se hace cargo de tu alimento diario y un lugar cómodo en donde dormir. Esta forma de viajar te da muchísimas posibilidades: experimentar una cultura desde adentro, hacer amigos, desarrollar tus habilidades y aprender otras, practicar un idioma, conocer la verdadera comida local, etc. Existen tres webs en donde podés buscar más información:

• www.workaway.info: super fácil de usar. Ofrece muchísimas oportunidades de trabajo en todo el mundo y tiene una oferta realmente variada de oportunidades)
• www.helpx.com: una de las webs más seria en relación al trabajo voluntario, pero dedicada casi exclusivamente al trabajo en granjas.
• www.wwoof.org: una web exclusiva para realizar intercambios de trabajo en granjas orgánicas, la mayor de ellas situadas en el viejo continente) ¡Una nueva forma de conocer el mundo!

6 – Alquilar habitaciones a locales

En la web es.airbnb.com vas a encontrar habitaciones en casas de gente normal en todos los lugares del mundo, que las alquila por precios bastante accesibles.

Nosotros vamos a utilizar este servicio en Roma y en Estanbul porque las habitaciones son más económicas que los precios de hostels y B&B. Además, muchas veces los dueños de las casas te dan información super detallada de cosas para hacer en las ciudades: salidas nocturnas, visitas al teatro, rincones desconocidos, el mejor lugar para probar comida local, etc.

El servicio se abona con tarjeta de crédito o PayPal (depende del país de origen) mediante reservas. Algunos hosts también te ofrecen mapas de la ciudad, visitas guiadas, y por supuesto, te y café a elección para tus desayunos. En cada casa hay reglas diferentes, pero una buena mayoría de dueños te dan una copia de la llave de su casa y una de la habitación, y te ofrecen la cocina para que también puedas cocinar como en casa. ¿Qué mejor que sentirte como en tu casa pero a cientos de kilómetros de tu país de origen? Como en el resto de las webs, es importante que le prestes atención a las referencias: ¿el dueño de la habitación que elegiste tiene buenas opiniones? ¿Qué dicen los otros viajeros respecto de la limpieza, la ubicación, la temperatura del lugar? Por la diferencia de muy poco dinero podés encontrar lugares cómodos, céntricos, amplios, luminosos. ¡Es cuestión de afinar la búsqueda!

7 – ¡Cocina en casa!

Sí, algo tan simple como cocinar en «tu casa» puede hacer que ahorres muchísimo dinero por día de viaje.

¿Por qué? Porque siempre tenés la oportunidad de encontrar ferias regionales, mercados comunales en incluso ofertas especiales en supermercados de la ciudad. Por ejemplo, en Praga tener la oportunidad de comprar en pequeñas despensas (en lugar de salir a comer a restaurants) nos dio la posibilidad de ahorrar muchísimas coronas suecas.

En Europa existe una cadena alemana de supermercados llamada Lidl que es la salvación de todo viajero por que los precios son inimaginales: el único inconveniente es que muchas veces están lejos de las ciudades. ¡Pero qué mejor tour que tomar un colectivo cualquiera y realizar un recorrido fuera de los circuitos turísticos! Además de ahorrar dinero, podés experimentar con nuevas recetas y sabores, experiencias que siempre expanden los sentidos y aprender trucos de la cocina regional.

Algunas de las formas de viajar que te permiten cocinar como en casa son los que incluyen el cuidado de casas (housesitting, houseswapping), couchsurfing y airbnb.

8 – Un clásico argentino: hacer dedo

En el resto del mundo generalmente se llama autostop a esta increíble forma de viajar: muy reconocida en Argentina hace muchos años. ¿Quién no viajó desde Lago Puelo a El Bolsón un sábado por la mañana con el objetivo de disfrutar un día de feria regional? Hacer dedo es una práctica que se está perdiendo en nuestro país debido a la desconfianza, no sólo de los dueños de los autos, sino que son pocos aquellos que se animan a subirse a un auto desconocido. Aun así, en Europa no hay tanto inconveniente con la falta de confianza, por lo cual todavía es factible realizar viajes haciendo dedo.

Nosotros recorrimos muchísimos kilómetros desde el norte de España hasta el centro del país, ¡en un solo día! Cada uno de los conductores que nos levantó nos dijo que ya no había muchos viajeros que hicieran autostop, y se alegraron muchísimo de habernos levantado y escuchar historias de viajes increíbles. Para nosotros fueron hermosas horas en autos ajenos, prestando atención a aquellas historias que tenían también para regalarnos los choferes: muchos de ellos jóvenes con ganas de hacer un cambio rotunda en sus vidas, cansados de sus trabajos y sus rutinas, anhelando conocer otros países, otros sonidos, otros sabores.

¿Cuáles son nuestros consejos a la hora de hacer dedo? ¡Cómo te veas es muy importante! No por hacer dedo tenés que dejar de cuidar tu imagen y tu higiene personal. A nosotros nos sirvió mucho hacer carteles visibles con los posibles destinos y además, hacer dedos en rotondas fue lo que más éxito nos dio. Pero no existen fórmulas ¡Ya les contaremos más al respecto de la aventura de 380 kilómetros que unió Olot y Castellón de la Plana, en la hermosa España!

9 – Volar barato

Por pocos euros podés recorrer toda Europa: muchísimas agencias de vuelos lowcost (como la reconocida y también polémica RyanAir o Vueling entre otras) ofrecen precios de risa para destinos lejanos.

Viajar entre las capitales de los países europeos entonces se convierte en una tarea fácil con sólo estar atento a las ofertas que cada semana lanzan las empresas mencionadas. Por supuesto, no hay que perder de vista que hay que estar preparado para un vuelo lowcost: olvidate de la comida a bordo y de llevar una tonelada de equipaje (las aerolíneas son muy específicas en relación al tamaño de tu mochila y valijas así que es super importante que le prestes atención a este dato y te informes al respecto ya que un centímetro por fuera del tamaño te puede costar varios euros).

Otro aspecto a tener en cuenta es que los aeropuertos a los que vuelan dichas aerolíneas suelen estar fuera de las ciudades, porque utilizan los aeropuertos secundarios como forma de abaratar costos. ¡Muchas veces a cientos de kilómetros de distancia! Así que nunca está de más hacer un balance de cuánto te va a salir llegar a la ciudad (los transportes desde aeropuertos suelen ser bastante poco económicos) y ver si es realmente conveniente el vuelo. Es tanto el fanatismo que estos vuelos causaron en Europa (imaginate que podés recorrer 2.000 kilómetros por poco menos de 20 euros y en poco tiempo, lo cual es ideal para escapadas fugaces) que al momento existen productos especiales para este tipo de viajes: valijas con tamaño y peso ajustados a las normas de cada aerolínea, abrigo con muchísimos bolsillos para que puedas comprar variedad de regalos y no tener que pesarlos como equipaje de mano, etc. ¡A volar se ha dicho!

10 – ¡Mantener los ojos abiertos!

Y este es nuestro último consejo para quienes se animan a viajar diferente: ¡Abrir los ojos! Las posibilidades de viajar barato están a la vuelta de la esquina, pero sólo hay que estar atentos: nosotros realizamos un viaje de 1200 kilómetros gratis gracias a una pareja de amigos que hicimos en República Checa que casualmente viajaba en su camioneta en las fechas en que nosotros necesitábamos viajar, y de esta forma unimos Praga y Barcelona en cinco fascinantes días.

Utilizar las redes sociales con todo el potencial que nos brindan es también una forma de abaratar costos: en su mayoría los viajeros son personas abiertas y solidarias que dan todo por resolver dudas a otros viajeros, así que siempre podés informarte en grupos en Facebook, o webs como www.viajeros.com o www.minube.com. Además, hacerle saber a tus contactos qué necesitas cierta ayuda (para recorrer determinada distancia, o por alojamiento, etc.) es siempre útil porque por supuesto ¡los amigos de los amigos son amigos! Y ante todo: buscar: leer blogs de otros viajeros que ya estuvieron en el destino al que vas, consultarles dudas específicas, hacer nuevos contactos, etc. te va a permitir estar al tanto de todas las nuevas oportunidades.

Nuestra casa de Camboya la encontramos, por ejemplo, en un grupo de expats que viven en Siem Reap (una de las capitales del país): la dueña había comentado sobre su necesidad de un cuidador o sitter para sus dos mascotas por lo que a la brevedad nos pusimos en contacto con ella. Así que viajeros y soñadores, dar la vuelta al mundo o realizar el viaje de tus sueños está a un paso de distancia de tu casa: ese primer paso que das cuando tomás la decisión de cambiar tu vida, y que termina llevándote a los rincones más inhóspitos del planeta. ¡A seguir haciendo realidad los sueños!