32 desaparecidos en Canadá

MONTREAL (AFP) – En total 32 personas desaparecieron, ocho de ellas declaradas muertas, en el incendio del jueves, de una residencia de ancianos en la provincia francoparlante canadiense de Quebec, informaron ayer las autoridades. “La cifra total de personas desaparecidas es de 32, de las cuales tenemos actualmente ocho decesos confirmados”, declaró a la prensa Guy Lapointe, un portavoz de la Seguridad de Quebec. La búsqueda de los cuerpos de las otras 24 personas se reinició en la mañana local de ayer entre los escombros de L’Isle-Verte, localidad de 1.400 habitantes ubicada a 230 kilómetros al noreste de Quebec, a orillas del río Saint-Laurent. Las condiciones para el rescate son difíciles en razón del frío glaciar y del espesor de la capa de hielo, que “puede llegar a los 60 centímetros”, explicó Lapointe. El hielo se formó justo después de la extinción del incendio con las importantes cantidades de agua utilizadas por los bomberos y temperaturas que alcanzaron 30 grados bajo cero. Para poder extraer los cuerpos los socorristas aportaron material que permite “un chorro de agua muy caliente utilizado habitualmente para descongelar barcos”, explicó el portavoz de la policía de Quebec. De los ocho cadáveres rescatados dos pudieron ser identificados a partir de archivos médicos o del ADN brindado por sus familiares, declaró Geneviève Guilbault, representante del médico forense. El accidente es la hipótesis más manejada por los investigadores para explicar el incendio, ocurrido en plena noche, mientras los ancianos, muchos de ellos de escasa movilidad, dormían.

El intenso frío dificultó el rescate.