El mejor disco sólido SSD

Puede usted comprarse una computadora con el procesador más rápido, la tarjeta gráfica más potente y la memoria RAM más veloz. Pero el rendimiento de su ordenador seguirá renqueando si sigue usando un disco duro convencional. Esto ha hecho que los discos duros sólidos (SSD) sean actualmente el accesorio más codiciado.

VELOCIDAD

La tasa rpm (revoluciones por minuto) es lo que se usa para determinar la velocidad de los discos duros magnéticos. ¿Qué hay que mirar en un SSD cuando se trata de la velocidad?

Primero, a la hora de leer y grabar datos, incluso el más lento de los discos SSD será más rápido que los más avanzados discos duros, que funcionan con placas con superficie magnética que giran rápidamente. En ellos, la velocidad de rotación determina en gran parte cuán rápido pueden grabar o leer datos. Los discos duros para ordenadores de sobremesa actuales giran a 5.400 o 7.200 rpm, aunque los hay también de 10.000 rpm.

Los SSD, en cambio, están hechos de chips de memoria. Aquí no hay nada que gire, de modo que la tasa de revoluciones por minuto ya no cuenta. Al contrario, tal como la memoria del sistema convencional, la tasa de grabación o lectura en chips de memoria SSD se expresa en megabytes por segundo, abreviado MB/s. Si pone atención en la escritura pequeña del envase de un SSD, verá dos tipos de MB/s: una para la lectura de datos y otra para la grabación de datos en el disco.

Normalmente, los SSD pueden leer datos en su memoria flash interna más rápidamente de lo que pueden grabar datos en ella. Las tasas de lectura fluctúan entre 135 y 260 MB/s. Las tasas de grabación, en cambio, fluctúan entre los 35 y los 190 MB/s. Como se ve, la diferencia entre el más lento y el más rápido disco SSD puede ser importante, al menos en el papel. Pero, en la práctica, quedará usted tan impresionado con la diferencia de velocidad de cualquier SSD en comparación con la de su disco duro actual que quedará satisfecho incluso con un SSD que sea más lento.

FIABILIDAD

¿Son fiables todos los discos SSD?

Teóricamente, los SSD son de fiar, pues no contienen partes móviles, al contrario que los discos duros tradicionales, que contienen delicadas cabezas de grabación y lectura flotando a un cabello de distancia de placas que rotan a gran velocidad. No obstante, los primeros tests sobre los SSD solían centrarse en el “desgaste” hipotético que los chips en los discos sólidos pueden sufrir con el tiempo, al igual que la vida de los chips internos se reduce con la lectura constante de datos en los discos duros.

Los fabricantes respondieron incorporando una tecnología llamada “wear leveling” (”uniformidad de desgaste”), que aseguraba que los datos se grababan uniformemente en todos los chips dentro de un disco, en lugar de sólo algunos de ellos. Con esta tecnología o sin ella, hasta ahora no ha habido informe alguno de “desgaste” de discos SSD por exceso de uso. Estudios recientes sobre su expectativa de vida, con uso de diversos escenarios de escritura constante, sitúan la vida de los SSD actuales en entre 12,9 y más de 50 años. Si estas estimaciones se confirman, puede usted estar seguro de superar la capacidad de un SSD mucho antes de que llegue a desgastarse.

DIFERENCIAS

¿Por qué algunos SSD son más rápidos que otros?

Una diferencia fundamental en los SSD radica en la tecnología del controlador, que cubre la protección de datos, además de la grabación, el borrado y el “wear leveling”. En suma, los controladores son responsables de gran parte de la actividad de un SSD, mientras algunos simplemente trabajan mejor – o más rápidamente – que otros. Entre los primeros usuarios de estos discos, muchos solían quejarse de que sus SSD se colgaban o hacían pausas inexplicables, sin funcionar contínuamente, cosa que se atribuyó sólo a los controladores.

Es por esto que muchos fabricantes elogian hoy las virtudes de sus controladores tanto como otras características del disco. Y no todos hacen sus propios controladores. En realidad, la mayoría no los hace. La tecnología de los controladores de los SSD de Intel es usada por varias marcas. Junto a los nuevos controladores de Samsung, los de Intel están entre los mejores.

ENERGÍA

Quienes planean equipar su computadora portátil con un SSD se preguntan qué repercusión tendrá ese disco en la vida de la batería.

El tema ha sido muy debatido en círculos tecnológicos, principalmente porque algunos tests han demostrado que los discos SSD pueden dar unos 30 minutos adicionales de vida de batería por carga, mientras otros afirman que estos discos no ahorran energía e, incluso, rinden peor que los discos duros tradicionales. Estas divergencias se deben a múltiples factores – si los discos duros y los SSD se hallaban en estado constantemente activo, qué SSDs se testaron y en qué portátiles.

Entre los menos interesados en los tests que en resultados reales, sin embargo, hay consenso en que, en el peor de los casos, un SSD moderno no se traduce en una reducción notable en la vida de la batería, y que la ganancia en velocidad de operación compensa toda degradación posible en ese aspecto.

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dpa