Hallan fósiles de alto valor paleontológico en Neuquén

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Un grupo de investigadores halló pequeños huesos que son pocos frecuentes de descubrir.

Se encuentran específicamente en la zona de Sierra Chata, departamento de Añelo, y son restos de esqueletos de microvertebrados. Los fósiles corresponden a miles de huesos de anfibios que pertenecen al grupo de sapos y ranas.

“La importancia es que son hallazgos paleontológicos muy poco frecuentes”, expresó Juan Porfiri paleontólogo del Museo de Ciencias Naturales que depende de la Secretaría de Extensión de la Universidad Nacional del Comahue.

Porfiri expresó que “no se encuentran restos de anfibios comúnmente en cualquier lugar que uno hace trabajos de búsqueda. Hace más de 15 años que trabajamos en paleontología, y en mi caso es la primera vez que me encuentro con un hallazgo de anfibios”.

En Argentina existen pocos registros de este tipo de fósiles y el descubrimiento realizado del período cretácico podría revelar nuevas variedades del reino animal de 100 millones de años atrás.

“Teniendo en cuenta estudios posteriores sabremos si estamos en presencia o no de alguna especie nueva de anfibio”, explicó Porfiri.

Junto a estos ejemplares aparecieron asociados miles de fósiles de vertebrados característicos de la era. “Encontramos restos de vértebras y garras de pequeños dinosaurios, muchos dientes, algunos relacionados a cocodrilos, y algunas placas de tortugas” especificó el paleontólogo .

Algunos de los materiales que estaban sueltos en la superficie fueron trasladados al museo de la Universidad Nacional del Comahue, donde serán analizados.

El aviso del hallazgo al museo lo dio un trabajador del sector petrolero y el equipo de investigadores se dirigió al sitio. Los paleontólogos Juan Porfiri y Domenica Santos trabajaron en el sitio del descubrimiento.

Según las primeras investigaciones, el lugar era una pequeña laguna que por algún motivo se habría secado. Ese fenómeno climático habría limitado el espacio de desarrollo de estas especies de hábitos acuáticos, y habrían quedado atrapados en el barro. Los sedimentos se consolidaron a tal punto que la ausencia de oxígeno impidió la formación de microorganismos y eso fue lo que permitió la conservación de los huesos.

La importancia es que se trata de un hallazgo muy poco común en el grupo de los sapos y las ranas y podría revelar variedades de 100 millones de años atrás.