A 20 años de la erupción del Hudson, Los Antiguos crece

Los Antiguos hoy se ha transformado en un vergel, capital nacional de la cereza, en medio de la estepa patagónica.

El próximo lunes se conmemorarán 20 años de la erupción del volcán Hudson que sepultó bajo una gruesa capa de cenizas a la localidad santacruceña de Los Antiguos, un pequeño poblado que supo encontrar un camino exitoso ante la adversidad de la naturaleza y desde donde preparan charlas especiales para escuelas de Villa La Angostura y Bariloche. “Para nosotros ese 8 de agosto de 1991 nos genera un sentimiento encontrado, por un lado por todo lo que vivimos en esa época y en los dos años que nos tomó poder limpiar y recuperar la ciudad, pero a la vez también marcó el inicio de una nueva etapa de crecimiento y desarrollo para la localidad que hoy tiene cinco veces más habitantes que en esa época y un turismo creciente”, aseguró la secretaria de Turismo de Los Antiguos, Marina Basalo. En diálogo con “Río Negro”, Basalo recordó que la localidad se vio cubierta por una capa de entre 25 y 40 cm de cenizas, las cuales por la acción del viento dañaron tanto la vegetación que ese año los frutales no tuvieron producción. “Hoy podemos decir que la fuerza del hombre puede más que la fuerza de un volcán porque así fue que después de la erupción los productores se volcaron a las cerezas que hoy celebramos con la fiesta nacional que se hace acá y que, gracias a que nos hicimos conocidos en todo el país por eso que nos pasó también tenemos compartidos los ingresos con el turismo”, indicó Basalo. Y agregó que “vivir una situación tan dramática como fue la erupción nos ayudó también a unirnos y eso se ve hoy en las cooperativas de productores que funcionan tan bien y tan integradas con el turismo”. Basalo advirtió que “no hubo grandes enfermedades por el efecto de las cenizas, pero sí las personas que tenían una alergia de base terminaron teniendo asma o algún padecimiento crónico”. Mientras la localidad que fue arrasada por la furia de la naturaleza, que dejó desde aves hasta miles de ovejas muertas, muestra hoy un verde que contrasta con la estepa patagónica, su actual intendente -que también estuvo al frente del municipio en 1991- Oscar Sandoval coincidió con Basalo en que “es fundamental el apoyo psicológico para salir adelante”. Y es por eso que un grupo de estudiantes de la ciudad visitarán las escuelas de Villa La Angostura y Bariloche para llevarle a esos jóvenes su mensaje de optimismo y esperanza. (AN)