Aumenta el desempleo por Katrina

Actualizado a las 12:50

WASHINGTON (AP) – El número de estadounidenses que se quedaron sin trabajo a causa del huracán Katrina aumentó la semana pasada en otros 60.000, lo que situó en 279.000 el número de personas que solicitaron beneficios por seguro de desempleo. La última estadística semanal del desempleo fue difundida cuatro semanas después que la tormenta barrió el golfo de México a fines de agosto, ocasionando la clausura de miles de negocios y la evacuación de miles de personas.

Analistas vaticinaron que aumentarán los reclamos de desempleo causados por Katrina al ser procesadas las solicitudes, muchas de ellas por medios no convencionales como unidades móviles enviadas a los centros de refugio y otras instalaciones. Esos reclamos serán mezclados con los originados por el huracán Rita, que el sábado pasado barrió Texas y Luisiana. De las 279.000 solicitudes presentadas debido a Katrina, 60.000 lo fueron la semana pasada y 108.000 hace dos semanas, cifra que en un principio fue calculada en 103.000. En las primeras dos semanas tras la tormenta, los reclamos totalizaron 20.000 y 91.000, respectivamente.

Las solicitudes de beneficios por seguro de desempleo totalizaron la semana pasada 356.000, una baja de 79.000 de las 435.00 presentadas la semana anterior, el mayor nivel semanal en más de dos años. Algunos economistas privados pronosticaron que hasta medio millón de personas podrían perder sus empleos debido a Katrina, el huracán más caro en la historia de Estados Unidos. Rita seguramente ocasionará también secuelas económicas negativas, aunque menores que las de Katrina.

La Oficina Presupuestaria del Congreso estimó que Katrina podría ocasionar la pérdida de unos 400.000 puestos de trabajo en los últimos cuatro meses de este año y mermar en un punto el crecimiento económico del país.