born

No existe mejor manera de arrojar luz sobre una sociedad que recurrir al thriller piensa la periodista y escritora sueca Val McDermid, una de las mejores exponentes de la novela negra en la actualidad. Es que cuando se mete en la política y la historia, el thriller tiende a rascar donde más pica, a batallar contra los prejuicios más generalizados y salir de lo políticamente correcto. El thriller es impertinente, molesto y preciso. Es, básicamente, periodismo de investigación.

Y es esto lo que hizo una colega de la sueca por estos lares, María O´Donnell, quien sigue presentado por estos días su nuevo libro, “Born” (editorial Sudamericana), donde estudia y analiza como nadie la “Operación Mellizas”, ocurrida 40 años atrás, donde se secuestró a los hermanos Jorge y Juan Born – herederos de lo que fue la gigantesca Bunge&Born- por el que se pagó uno de los rescates más caros de la historia, 60 millones de dólares. Trasladado a los valores de hoy serían unos 120 millones de dólares.

“Algunos hechos históricos de la época fueron narrados de manera magistral por grandes maestros de la literatura, como Tomás Eloy Martínez. Al trabajar sobre el libro, sí me impactaron algunas continuidades que surgen del contexto de los años 70 con momentos más recientes de nuestra historia y algunos temas muy recurrentes, como la corrupción de políticos, empresarios y sindicatos”, comenta O´Donnell al ser entrevistada por “Río Negro”.

– ¿Por qué elegiste al thiller como recurso y género para contar esta historia en “Born”?

– Quería un texto con un ritmo que acompañara la historia, que venía ya con ritmo de thriller: un secuestro de nueve meses por el cual se paga el rescate más grande de la historia, con grandes complicaciones para hacer efectivo el pago. Quise escribir con el mayor grado de detalle posible, con contexto histórico para las nuevas generaciones y sin sacrificar para nada los dramas humanos que se tejieron alrededor de la historia: dos ricos herederos en manos de un grupo de jóvenes guerrilleros, hermanos que reaccionan de maneras muy diferentes al cautiverio y ese padre que se resiste a pagar la millonada que le piden, hasta que su propio hijo vence su resistencia.

– Que a un hecho que ocurrió hace 40 años atrás le hayas dado una vigencia total, logrando captar la atención de cualquier lector es otro de los hallazgos de tu libro. En este sentido, ¿tu libro habla más de “un drama humano apasionante” que de un secuestro?

– Una de las grandes satisfacciones que me ha dado el libro desde su publicación ha sido constatar que gente que habitualmente no se interesa por asuntos políticos igual encuentra interesante la lectura de “Born”. Pero creo que, además del drama humano que puede ser universal, como una relación padre/hijo, y que sin dudas resulta atractivo, el relato también cuenta de manera desapasionada una época que ha sido muy distorsionada.

“Born” transcurre en los años 70’ (el secuestro se produjo en septiembre de 1974, poco después de la muerte de Juan Domingo Perón) y pinta una época, sin dudas, cuenta María a “Río Negro”. “Aún cuando al comenzar el trabajo yo no tenía la pretensión de decir algo en particular sobre aquellos años -quería contar una tremenda historia- creo que surgen muchas preguntas inquietantes acerca de los Montoneros, del manejo que hizo la cúpula del botín, y también de las víctimas de la guerrilla. Para secuestrar a los hermanos mataron a un chofer y a un gerente de la compañía que iban en el auto de los Born, y luego a otro directivo de la empresa, con el fin de apurar al padre para que pagara”, agrega.

Sobre el secuestro de los Born, hay que reconocerlo, no había ninguna versión hasta ahora con la profundidad que tiene este libro. “Era un hecho que se había perdido en la historia”, comenta María. Todo lo escrito se remitía a la relación carceleros-secuestrados pero no al secuestro en sí. María lo que hizo fue abordar la historia del secuestro, el cautiverio y la liberación -primero la de Juan, luego la de Jorge- y poner la lupa bien de cerca en el recorrido y destino del dinero del rescate que cobraron los montoneros. “Ellos cobraron el dinero tras nueve meses de cautiverio. Pero como estaban en la clandestinidad en pleno gobierno de Isabel Perón y accionar de la Triple A, los guerrilleros no sabían cómo cobrarla ni cómo almacenarla. Entonces deciden una parte para compras, otra enviarla a Cuba mediante valija diplomática y otra entregársela al banquero David Graiver, quien muere sospechosamente en un vuelo entre México y EE.UU. Con lo depositado en Cuba financian las contraofensivas en la época de la dictadura, Y en la democracia, luego, disponen de entre dos o tres millones de pesos para la campaña de Menem, quien les promete indultarlos”.

Para este trabajo, María no solo estudió archivos y relatos de la época sino que logra entrevistar largamente a una de las víctimas del secuestro, Jorge Born, quien por primera vez habla públicamente del drama que vivió junto a su hermano y toda su familia.

-¿Qué vínculo lograste con Jorge Born? ¿Cómo fueron los encuentros? ¿Cómo te impresionó?

– Jorge Born nunca jamás había contado la historia de su secuestro. Lo busqué y lo encontré cuando ya había cumplido 80 años y al cabo de un par de entrevistas noté que se había decidido por fin a relatar su cautiverio. Nos encontramos a lo largo de seis meses una vez por semana en sus oficinas del centro. A medida que avanzamos se fue abriendo cada vez más. Nunca me pidió ni yo le ofrecí leer nada del libro antes de su publicación. Creo que el libro, al sacar del olvido la historia del secuestro, le produjo satisfacción y alivio, aún cuando relata otros momentos de su vida en los que tomó decisiones muy cuestionables.

5. Esta historia del secuestro, ¿bien cuenta cómo fueron nuestros ‘70?

6. Por último (y para no agotarte) cómo fueron los pasos de tu investigación? Mínimo recorrido, María.

Revisé más de 50 cuerpos de expedientes judiciales. Ya en democracia, Mario Firmenich fue condenado por el secuestro de los hermanos, y había en esa causa mucha información valiosa para el libro, así como también en otra que siguió la ruta del dinero por Cuba. Entrevisté a muchos protagonistas de la época, recorrí la bibliografía y desde luego que la entrevista con Born forma parte del material más novedoso que aporta el libro.