Captan un cinturón de asteroides

El telescopio espacial Spitzer de la NASA captó un lejano cinturón de asteroides que gira en torno de una estrella muy similar a nuestro Sol, dijo el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la agencia espacial estadounidense.

La estrella, que los astrónomos identifican como HD69830, se encuentra a unos 41 años luz de la Tierra y el descubrimiento de su cinturón de asteroides podría ayudar a comprender cómo se han formado otros planetas que pudieran ser similares al nuestro.

«Los asteroides son lo que ha quedado como residuo de la formación de planetas rocosos como la Tierra», dijo Charles Beichman, científico del Instituto de Tecnología de California, quien publicó un informe sobre el descubrimiento en la revista Astrophysical Journal.

«No podemos ver directamente a otros planetas como la Tierra, pero ahora podemos estudiar sus polvorientos fósiles», señaló.

Los científicos del JPL señalaron que este nuevo cinturón de asteroides es mucho más grueso que el del Sistema Solar y contiene 25 veces más material.

Además, está mucho más cerca de su sol que el del Sistema Solar, ubicado entre las órbitas de Marte y Júpiter. «Debido a que este cinturón tiene más asteroides que el nuestro, las colisiones son mayores y más frecuentes, y por eso el Spitzer pudo detectarlo», dijo George Rieke, astrónomo de la Universidad de Arizona.