Chocan 50 vehículos en Chile: cinco muertos

AP

SANTIAGO DE CHILE.- Un choque múltiple en el que participaron unos 50 vehículos en una autopista chilena dejó ayer al menos cinco muertos y más de 40 heridos, según un informe policial. El accidente se produjo a unos 66 kilómetros al noroeste de Santiago poco después de las 7 de la mañana (1000 GMT) en la autopista que conduce al puerto de Valparaíso. Según testimonios, la brusca frenada de un vehículo menor desencadenó el choque en cadena en el que participaron muchos camiones y buses. El ministro de Transporte, Pedro Pablo Errázuriz, quien se hizo presente en el lugar del accidente, informó a la prensa que a los cuatro muertos iniciales se sumó una quinta víctima que resultó ser un menor de unos 11 años cuyo cuerpo fue rescatado de entre los hierros retorcidos de la cabina de un camión en el que viajaba. Entre las cinco víctimas se encuentran un hermano, un cuñado y un sobrino del bombero Cristián Vargas, quien sufrió un trastorno nervioso cuando acudió a los trabajos de rescate y comprobó que entre los fallecidos se encontraban sus familiares. El funcionario, en medio de llantos, fue llevado de inmediato a un hospital para recibir ayuda psicológica. Las autoridades informaron que ninguno de los heridos trasladados a diversos centros asistenciales está en peligro vital. Conductores y pasajeros que resultaron ilesos o con heridas menores dijeron a medios de prensa que en el sector a esa hora había una intensa neblina, la que se acentuaba por una nube de humo procedente de la quema de pastizales. “El espectáculo es verdaderamente dantesco”, dijo el ministro de Salud, Jaime Mañalich, al llegar al área donde varios vehículos quedaron literalmente unos encima de otros. El funcionario, vía Twitter, anunció de inmediato el envío de “tres helicópteros y 12 ambulancias” a la ciudad vitivinícola de Casablanca para apoyar las acciones de rescate que colapsaron los hospitales. La tragedia colapsó además el tránsito vehicular entre Santiago y Valparaíso, además de destinos intermedios como los centros turísticos de Algarrobo y Casablanca. “Despejar la carretera va a tomar todo el día”, admitió el ministro Errázuriz, a la televisión estatal. “Fue un accidente gravísimo, de grandes proporciones”, insistió. Entre los heridos, no hay pacientes con riesgo vital inminente, informó el doctor Leonardo Díaz, subdirector del hospital Carlos van Büren de Valparaíso. “Tenemos que lamentar no sólo la muerte de cuatro adultos, sino también la de un menor. Los equipos siguen buscando entre los vehículos”, agregó Errázuriz, quien se encontraba en la zona de la tragedia. Helicópteros de la policía trasladaron a los heridos de distinta gravedad a hospitales de las ciudades de Valparaíso, Viña del Mar y Casablanca (120 km al oeste de Santiago), agregó Errázuriz. “El accidente fue bastante violento. Yo iba en un vehículo y sentí un fuerte choque. La situación era bastante catastrófica por la cantidad de vehículos involucrados en el accidente”, dijo Augusto Pedreros, uno de los lesionados, a radio Cooperativa. (AP, DPA, AFP)