Continúan los feroces combates en la capital de Liberia

MONROVIA (Reuters) – Fuertes combates estremecieron ayer la capital de Liberia al avanzar los rebeldes en un intento de cortar las líneas de suministro, dijeron residentes y fuentes militares Los comandantes de las fuerzas del presidente Charles Taylor dijeron que los rebeldes habían capturado el importante puente de Stockton Creek, avanzando a lo largo de una carretera que les permitiría rodear a Monrovia, donde se encuentra la residencia presidencial «Los rebeldes están en el puente. Se registran combates intensos», dijo un comandante. Otros 20 marines norteamericanos llegaron el miércoles a la embajada de Estados Unidos en helicópteros desde Sierra Leona, dijo un portavoz militar del gobierno de Washington.

La llegada de los marines a Monrovia completó el grupo de 41 refuerzos que las autoridades estadounidenses enviaron para proteger su misión diplomática en la capital liberiana. Cientos de personas han muerto en la ciudad durante cinco días de combates, en el capítulo más reciente de la revuelta de tres años contra Taylor Fuego de mortero cayó en el suburbio de Gardnersville, que está en camino de cualquier posible avance rebelde, y miles de personas comenzaron a abandonar la localidad ante el temor de un un avance de los rebeldes Organizaciones de ayuda dijeron que unas 10.000 personas buscaron refugio en el aeropuerto, a 45 kilómetros de la ciudad. El grupo rebelde Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD) lanzó su segunda ofensiva tras fracasar en la ocupación de dos importantes puentes que conducen al centro de Monrovia, tras días de bombardeos intensos. Los líderes del LURD culpan a las fuerzas de Taylor por la reanudación de los combates. Ministros de Defensa de Africa Occidental y funcionarios de seguridad acordaron desplazar a Monrovia unos 1.000 soldados de Nigeria que cumplen labores en el cuerpo de paz en Sierra Leona, como vanguardia de una fuerza regional.