Los sobrevivientes que van por la revancha

Mundial de Clubes

El 20 de diciembre de 2015 en Japón, River perdió ante el Barcelona por 3-0 en la final del Mundial de Clubes: el entrenador Marcelo Gallardo y seis jugadores que siguen en el plantel tendrán mañana una nueva oportunidad en este torneo anual de la FIFA.

Los defensores Jonatan Maidana, Milton Casco y Camilo Mayada; los volantes Leo Ponzio y Gonzalo Pity Martínez; más el atacante Rodrigo Mora continúan aún a las órdenes del Muñeco, en un plantel que ha vivido una gran renovación, pero la ilusión por la gloria mundial sigue intacta.

De ellos, únicamente Maidana jugó los 180 minutos entre la semifinal ganada 1-0 al Sanfrecce Hiroshima nipón y la final ante el gigante azulgrana.

Jony y Leo, dos emblemas

Dos jugadores emblemáticos y carismáticos de River, Maidana y Ponzio, tienen ahora la ocasión de sacarse la espina de 2015. Ponzio no tuvo acierto ofensivo en aquella cita. Fue cambiado en el minuto 56 de la semifinal contra el Sanfrecce, cuando el partido estaba emparado sin goles, antes de que un tanto de Lucas Alario permitiera la victoria argentina en ese partido de Osaka.

En la final de Yokohama, Ponzio fue cambiado incluso antes del descanso, cuando el Barça iba ganando 1-0 con tanto de Lionel Messi. En la segunda mitad, dos goles del uruguayo Luis Suárez sentenciaron la final. Ponzio es ahora el capitán del Millo a sus 36 años. Se perdió la ida de la final de la Libertadores en la Bombonera por una lesión muscular, pero sí estuvo en el Santiago Bernabéu el pasado domingo, en la histórica victoria 3-1 sobre Boca, que abrió las puertas a este Mundial de Clubes.

Por su parte, Maidana (33 años) estuvo en los dos partidos de Japón 2015, pero junto a sus entonces compañeros de la zaga no pudo defender a River del huracán azulgrana.

Mora y Mayada, la huella charrúa

Los uruguayos Rodrigo Mora y Camilo Mayada estuvieron igualmente en Japón hace tres años, aunque su aportación fue diferente. Mora jugó toda la semifinal y la primera parte de la final, mientras que Mayada apenas entró para los cinco últimos minutos del duelo de semis contra el equipo de Hiroshima.

El estado físico de Mora (molestias en la cadera) es precisamente una de las preocupaciones de Gallardo, después de que tuviera que acortar una de las sesiones de entrenamiento en Al Ain, lo que disparó las alarmas.

El otro uruguayo del plantel actual de River, Nicolás De la Cruz (21 años) se unió al equipo en 2017, por lo que no estuvo en el Mundial de Clubes de 2015.

Pity y la despedida

Rodrigo Pity Martínez, de 25 años, se prepara para el adiós a River, ya que pasará después del torneo al Atlanta United estadounidense. Llegó a Núñez en aquel 2015 por pedido de Gallardo y en estos años ha entrado en la historia del club, especialmente con su aportación en la final de Madrid del pasado domingo en la Libertadores, donde puso el 3-1 definitivo en el descuento final de la prórroga. Es uno de los jugadores más queridos por la hinchada.

Casco, una segunda chance

De los seis supervivientes en el plantel, Milton Casco fue el único que no jugó en Japón. Ahora, a sus 30 años, se ha reconvertido a lateral, un puesto en el que se siente cómodo y se ha hecho un hueco en el equipo de Gallardo.

Titular en el Bernabéu, está llamado a asumir responsabilidad en el Mundial, un torneo que le ilusiona. “¿Por qué no podemos soñar? Nos tenemos que preparar de la mejor manera y tener las mayores expectativas”, afirmó tras la práctica de ayer.