Quién es Michael Cheika, el australiano que dirige a Los Pumas
El entrenador condujo a Australia a una final del Mundo en 2015 y en ese mismo año fue nominado como mejor entrenador. Su contrato con Argentina finalizará luego del Mundial de Francia.
El australiano aseguró que los 33 están para jugar frente a Japón.
Michael Cheika llegó al seleccionado argentino de rugby en marzo de 2022, dos años después que se uniera al elenco como miembro del staff de su antecesor, Mario Ledesma. En 2015, fue nominado como mejor entrenador del mundo en tras conducir a Australia (su país) hacia la final del Mundo.
Cheika en el 2022 se transformó en el segundo técnico extranjero en la historia de Los Pumas, tras la gestión del neozelandés Alex Wyllie en el Mundial 1999 que se disputó en Gales.
La llegada del australiano al rugby argentino dio un aire fresco a un seleccionado que venía golpeado luego de la dura eliminación en la fase clasificatoria del Mundial de Japón 2019.
El objetivo del cuerpo técnico es avanzar a la ronda final. Y es que, en su ciclo, Los Pumas obtuvieron resonantes éxitos frente a Nueva Zelanda y Australia por el Rugby Championship pero además, lograron la consolidación del plantel con la presencia de 14 jugadores que participarán por primera vez en una Copa del Mundo.
Argentina tendrá su ansiado debut este sábado ante Inglaterra en Marsella, luego jugará frente a Samoa el 22 de septiembre en el Stade Geoffroy Guichard de Saint-Étienne, ante Chile el 30 en el Stade de la Beaujoire de Nantes y por último con Japón, el 8 de octubre en ese mismo lugar.
Antes de convertirse en head coach, Cheika había colaborado como asesor externo del staff de Ledesma en el Tres Naciones 2020, en el que Los Pumas vencieron por primera vez a Nueva Zelanda por 25-15, en encuentro disputado en Sydney, Australia.
El año pasado, ya con Cheika como entrenador, los argentinos derrotaron a Australia por 48-17 y a Nueva Zelanda por segunda vez (25-18), en la ciudad de Christchurch.
En 14 partidos dirigidos por el australiano, el seleccionado argentino obtuvo la victoria en seis oportunidades y ocho veces vio la derrota.
El cuerpo técnico de Los Pumas se compone con Juan Fernández Lobbe y Andrés Bordoy, ambos abocados al juego de los forwards; más Felipe Contepomi y el neozelandés David Kidwell, encargados de los tres cuartos.
Entre sus antecedentes más salientes, Cheika fue entrenador del seleccionado de Australia entre el 2014 y 2019, con un saldo de 34 triunfos sobre 68 encuentros.
El australiano condujo a los Wallabies australianos con Ledesma como colaborador y llegó hasta la final Mundial 2015, que perdió frente a Nueva Zelanda (34-17).
Cuatro años después (Japón 2019), Australia perdió en cuartos de final frente a Inglaterra (40-16), lo que marcó el fin del ciclo del australiano al frente del seleccionado de su país.
Su principal logro como entrenador a nivel clubes fue la obtención de la Heineken Cup en el 2009 con el Leinster de Irlanda.
El técnico de 56 años y origen libanés, nació en New South Wales, Sydney y jugó 286 encuentros en el club Randwick District Rugby Union entre 1986 y el 2000.
Posteriormente, continuó su carrera en el rugby francés, militó en el Castres Olympique (1989-1991), prosiguió en el Stade Francais (1991-1992) y concluyó su etapa como jugador nuevamente en Randwick.
Su vínculo con la Unión Argentina de Rugby (UAR) finalizará luego del Mundial de Francia 2023.
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