EE. UU. venderá F-16 a Pakistán: quejas de la India

WASHINGTON (AFP) – Estados Unidos tiene previsto venderle aviones caza F-16 a Pakistán, pese a las objeciones de India .

El anuncio forma parte de una nueva estrategia de Estados Unidos respecto al problemático subcontinente, presentada a ambos países por la secretaria de Estado Condoleezza Rice cuando los visitó a mediados de este mes. «La asistencia militar actual será reforzada con los avances en la venta de (aviones) F-16 a Pakistán y lo notificaremos al Congreso hoy (viernes)», indicó a los periodistas un funcionario que rehusó precisar el número de aviones involucrados. «Aunque las cifras que se manejan son relativamente bajas, no hay un límite fijado sobre lo que Estados Unidos le venderá a Pakistán», agregó.

La fuente agregó que Washington también está dispuesto a aumentar su cooperación con India en materia de defensa, incluyendo la venta de aviones militares F-16, F-18 o de cualquier otro tipo.

Aún así, el anuncio de la venta fue duramente criticado por India, que peleó tres guerras con Pakistán. El presidente estadounidense, George W. Bush, llamó este viernes al primer ministro indio Manmohan Singh para informarle de los planes de vender F-16 a Pakistán. El gobernante indio le transmitió su «gran decepción por esta decisión», según informó Press Trust de India (PTI). PTI citó un portavoz del gobierno indio según el cual Singh expresó su convicción de que la venta podría tener «consecuencias negativas para el entorno de seguridad indio».

Pakistán, uno de los principales aliados de Estados Unidos en su guerra contra el terrorismo, afirmó que compraría el último modelo de F-16. «Damos la bienvenida a este buen gesto que muestra la buena amistad entre Pakistán y Estados Unidos», dijo a la AFP el ministro de información Sheikh Rashid, en Islamabad. Pakistán, que ya posee F-16, intenta adquirir más de estos aviones desde 1990.