El gas ya es una realidad en las chacras de Roca

ROCA (AR).- El largo camino que comenzaron a recorrer allá por 1997 los llevó ayer hacia la última puerta. Con el mismo ímpetu que antes, cuando eran «un par de chacareros locos» en busca de un sueño, abrieron esa puerta y dieron el primer paso hacia una vida mejor. El gas rural ya es una realidad en Roca y las primeras llamas aparecieron por la tarde en siete chacras, que ya hablan de la leña y las garrafas como parte del pasado.

«Qué quiere que le diga, es una alegría enorme», fueron las palabras que resumieron la satisfacción del presidente de la Comisión de Gas Rural, Daniel Hernández. «La verdad es que todos nos tenemos que sacar el sombrero ante los integrantes del grupo, porque sin el esfuerzo de ellos no hubiera pasado absolutamente nada», agregó ayer un productor que al salir de su propiedad se paró a observar los últimos retoques que dos albañiles hacían sobre el nicho que desde hoy lo abastecerá.

Antes del invierno más de 2.000 familias -cerca de 10.000 vecinos- estarán en condiciones de llevar el servicio hacia sus hogares, ya sea en chacras o barrios al sur de la ruta 22. Se trata de la obra de gas rural más importante de Sudamérica y llegar a la última etapa no fue fácil. Alcanza con decir que a mediados del año pasado la municipalidad estuvo a punto de rescindir el contrato con la UTE Kantor Cidem, ganadora de la licitación (ver aparte).

La obra se habilitará parcialmente, arrancando desde la planta reguladora de Stefenelli hacia el oeste, hasta completar la red troncal (226 kilómetros) y la domiciliaria. Las siete primeras familias beneficiadas ya atravesaron la etapa de venteo (sacar el aire de las cañerías) y por eso desde ayer disfrutan del servicio. Sobre la inauguración oficial aún no hay fecha, pero se estima que no pasará de la próxima semana.

En tanto, el intendente Ricardo Sarandría firmará hoy el convenio con Camuzzi Gas del Sur en el que se establecerá el método de reintegro de la obra por parte de la prestadora del servicio al municipio.

En este caso se trata de 750.000 pesos, que habitualmente la empresa devuelve a través del no cobro del gas a los usuarios. Sin embargo, en el caso del gas rural roquense se podrá traducir en dinero efectivo al momento de solicitar la habilitación de la conexión.

«Se puede optar por recibir el dinero o 3.900 metros cúbicos sin cargo al momento de recibir el medidor. El monto en efectivo es variable porque está en función del costo del metro cúbico de gas, pero ronda los 400 pesos, algo que basta para afrontar el costo de una conexión standar de un domicilio en un barrio», explicó el secretario de Gobierno, Carlos Rodríguez. Los usuarios, que deben afrontar el costo de las acometidas, tienen cinco años de plazo para reclamar el derecho.

En el municipio también hay satisfacción por la llegada del gas rural.

En los últimos meses supieron de inauguraciones frustradas, reclamos de trabajadores que no cobraron y críticas por la falta de prolijidad durante la construcción del tendido.

Lo cierto es que ahora es el tiempo de los vecinos, que desde este invierno podrán rememorar épocas de leña y kerosene al lado de un calefactor y sentir que la lejanía con la ciudad sólo está dada por los kilómetros de ruta, pero no por la calidad de vida.

Un camino con varios obstáculos

Parecía que el gas rural no llegaría más. Desde que comenzó la ejecución, a mediados de 2000, hubo no pocos tropiezos. Sin embargo, seguramente pocos saben que el municipio estuvo a punto de rescindir el contrato con la UTE Kantor – Cidem.

«Por suerte no nos equivocamos con la decisión de seguir. La empresa técnicamente anduvo bien, pero en la parte financiera no fue así. Estábamos en el medio del río y nos preguntamos si lo mejor no era rescindir el contrato. Podría haber sido muy complicado porque terminar con el contrato hubiera significado muchos meses más sin el gas en las chacras y barrios», admitió el secretario de Gobierno, Carlos Rodríguez.

«Desde la municipalidad criticamos a los estamentos del orden nacional. La obra está monitoreada por el BID y la pregunta del millón es cómo llegan a imponerse en las licitaciones empresas de tan bajo nivel financiero. El intendente tuvo que tomar la decisión política porque la ciudadanía hace una inversión para mejorar y terminan generando problemas. Está claro que la adjudicación a la firma no fue lo óptimo», agregó el funcionario.

Otra de las sospechas que trascendieron en los últimos tiempos tiene que ver con la calidad de los materiales utilizados. «La obra se hizo con los materiales previstos en el pliego de licitación. Es de una calidad indiscutida, está hecha con polietileno y los materiales son de primera calidad. Además hay un dato que avala la seriedad desde lo técnico que es la presencia de Camuzzi junto a los inspectores municipales durante los controles y fiscalización en cada etapa ejecutada, algo que no se hace nunca», subrayó Rodríguez. (AR)

Dura disputa por los números

A pesar de que las primeras llamas asoman desde ayer en siete chacras, en el municipio aún se habla de números. Actualmente la comuna tiene pendiente el pago del último certificado por finalización de obra por 50.000 pesos.

En medio de este conflicto hay una dura disputa, porque los técnicos municipales aseguran que las mediciones del trabajo realizadas por la UTE Kantor Cidem sobre la última etapa no son correctas. Esto se traduce indefectiblemente en dinero efectivo porque a más metros trabajados más se cobraría.

Por otra parte, las firmas subcontratadas todavía reclaman deudas importantes a la adjudicataria. La comuna tuvo que intervenir el año pasado para que se cumpla con los compromisos. Además de las intimaciones a la empresa hubo retención de fondos para pagar la mano de obra que -ante las presentaciones en la Secretaría de Trabajo- la UTE no canceló. Fuentes consultadas aseguraron que las deudas con los subcontratistas superan los 20.000 pesos.

Debe tenerse en cuenta que la obra de gas rural tiene dos pólizas de caución por 300.000 pesos. El intendente Sarandría podría tomar la decisión de hacer uso de esos fondos si Kantor Cidem no cancela en un tiempo prudencial su deuda con sus acreedores.