El pingüino que llegó a Nueva Zelanda

Un joven pingüino emperador aparentemente tomó una ruta equivocada mientras nadaba cerca de la Antártida y soportó un viaje de 3.200 kilómetros antes de terminar en una playa de Nueva Zelanda. Es la primera vez en 44 años que una de estas aves es vista libre en este país. El pingüino está lejos de casa, pero sano, bien alimentado y se ha convertido rápidamente en la atracción más popular del lugar. La lugareña Christine Wilton salió a pasear a su perrita Millie por la playa Peka Peka, en la costa noroccidental de la isla, cuando descubrió el pingüino el lunes por la tarde. “Fue algo increíble verlo… como si se hubiese lanzado en paracaídas”, comentó Wilton. “Se parecía al (personaje de la película) ‘Happy Feet’”, agregó en referencia a la película del 2006. “Se encontraba en el lugar totalmente equivocado”, añadió. Los especialistas dijeron que el pingüino tiene unos 10 meses de edad y una estatura de unos 80 centímetros. Colin Miskelly, curador del Te Papa, el Museo de Nueva Zelanda, dijo que el pingüino seguramente nació durante el invierno en la Antártida. Dijo que quizá su búsqueda de sepias y krill le hizo desviarse y terminar a mucho muy lejos de la costa antártica. Miskelly no sabe la causa que desorientó a este pingüino y agregó que tiene aspecto sano y bien alimentado, con abundante tejido adiposo. Dijo que seguramente acudió a la playa a descansar. Sin embargo, agregó, el pingüino tiene que encontrar la forma de regresar al sur pronto para que pueda sobrevivir. A pesar de la llegada del invierno a Nueva Zelanda, el ave está acalorado y sediento: ha estado comiendo arena mojada. “No se da cuenta de que la arena no se va a derretir en su interior”, dijo Miskelly. “Por lo general comen nieve, porque es su único líquido”. El curador dijo que el pájaro no corre peligro inmediato de deshidratación porque los pingüinos emperador también pueden beber agua salada en el verano. (AP)

Es la primera vez en 44 años que un ejemplar de esta especie llega a esta región.