El puerto espacial ya es una realidad

SPACEPORT AMERICA, EE.UU..- Ante la mirada de cientos de personas, Virgin Galactic reveló en el desierto del estado norteamericano de Nuevo México la pista del primer puerto espacial del mundo destinado a vuelos privados, que despegarán por primera vez hacia 2012.

El multimillonario británico y dueño de Virgin Galactic, Richard Branson, el gobernador de Nuevo México (oeste) Bill Richardson y cientos de futuros turistas espaciales celebraron el fin de las obras de la pista, en un remoto desierto en los Estados Unidos.

“Éste es el comienzo de la segunda era espacial y estamos orgullosos de haber sido impulsores de esta parte de la historia”, dijo Branson, quien aterrizó en la pista del aeropuerto en construcción en un jet privado de Virgin Galactic junto a una comitiva especial. “Desde aquí saldrán vuelos al espacio quizás diariamente, pero también viajarán científicos, exploradores de nuevas oportunidades más allá de nuestro planeta”, indicó Branson.

“En 10 años probablemente ya estemos realizando vuelos intercontinentales en tiempos inimaginables, como ir a Rusia en menos de dos horas”, dijo el gobernador Richardson, el “socio” político de esta iniciativa que permitió desarrollar la terminal espacial comercial en el remoto condado Sierra, con apenas 12.000 habitantes, en un estado de mesetas y desierto entre Arizona y Texas.

Cuando Branson terminó con su discurso miró al cielo para mostrar a la audiencia el SpaceShipTwo -rebautizado el año pasado Virgin Space Ship (VSS) Enterprise-, con su nave nodriza conocida como WhiteKnightTwo o Eve, que voló tres horas con un equipo especial de pilotos desde el desierto de Mojave (California, oeste), donde fue concebida.

La nave futurista celebró así el fin de las obras de construcción de la pista de 3,2 km de largo y 60 metros de ancho de este puerto diseñado por el arquitecto Norman Foster, que estará terminado para principios de 2011. En una planicie polvorienta a 72 km (45 millas) al norte de Las Cruces, la pista puede albergar a casi cualquier aeronave, además de operaciones de turismo espacial de corta duración y de lanzamiento de cargas. (AFP y AP)

La pista espacial, con un estilo similar a los imaginados en los filmes de ciencia ficción.