El regreso del gladiador

Casi dos años pasaron del último gran grito de Guillermo Cañas. Festejó en Toronto, en agosto de 2002, con cuatro espectaculares victorias sobre Top-Ten y después se hundió en la oscuridad de las lesiones. Pero ayer volvió a salir el sol para “Willy”: ganó el ATP de Stuttgart, Alemania, con 615 mil euros en premios. En un partido de altísimo nivel, Cañas, desde hoy 42 en el mundo, derrotó al campeón de Roland Garros, Gastón Gaudio, por 5-7, 6-2, 6-0, 1-6 y 6-3 en tres horas y 40 minutos de partido. El partido fue jugado al límite, con gran intensidad y precisión. Hubo puntos brillantes de ambos jugadores que mostraron grandes virtudes. Los reveses de Gaudio deleitaron a quienes colmaron el estadio y las corridas de Cañas recuperando pelotas imposibles sorprendieron a todos. Cañas dejó atrás además una sequía de 23 meses sin títulos y quedó ubicado otra vez entre de los mejores 50 del mundo con pocos puntos para defender hasta finales de año. El primer set estuvo marcado por los errores y aciertos de Gaudio, el segundo favorito del certamen germano. El “Gato” le quebró dos veces el saque a su rival y se puso rápidamente 4-0, pero se “fue” del partido y Cañas lo emparejó. Después de dejar un par de sets points en el camino, Gaudio volvió a quebrar a Cañas para cerrar el primer capítulo. El partido estaba planteado claramente. En cuanto más largos eran los puntos, más favorecido se veía Cañas. Pero cuando Gaudio marcaba el ritmo con su revés y algunos toques en la red marcaba diferencias. De movida en el segundo set quebró Cañas, tomó ventajas de 3 a 1. A Gaudio se lo veía molesto porque no le salían las cosas y porque “Willy” le devolvía todo lo que le tiraba. Como el “Gato” le tenía que ganar los puntos dos o tres veces empezó a aflojar y Cañas ganó nueve juegos consecutivos para el 6-2 y 6-0. En el cuarto, resurgió Gaudio y con un juego muy agresivo, subiendo como pocas veces a la red, borró de la cancha a un Cañas que aparecía desgastado físicamente. El 6-1 de ese parcial no sorprendió. Ya en el set definitivo, con los dos enchufados y dándolo todo, se vio lo mejor del encuentro. Gaudio arrancó quebrando (se puso 2-0), pero Cañas se recuperó para poner 2-2. En ese punto que igualó el tanteador, el campeón de París tiró 3 winners que “Willy” devolvió en forma increíble para cerrar con un passing a la carrera espectacular. El game clave del partido fue el sexto. Allí Cañas volvió a quebrar un juego donde Gaudio falló dos pelotas muy fáciles adelante. Gastón se sintió impotente ante el despliegue de un Cañas muy preciso en todos los sectores de la cancha. Llegó el primer match point y Gaudio zafó con un revés cruzado perfecto. En el segundo, Cañas le sacó alto al revés a su rival, la devolución se fue muy larga y “Willy” volvió a festejar después de dos años. Sttutgart fue testigo ayer del regreso del gladiador argentino, del hombre que desparrama la piel en el polvo de ladrillo. (AFP)

“Es especial para mí”

Feliz. Aún cansado, pero feliz. Así se presentó Guillermo Cañas a la conferencia de prensa tras su espectacular victoria en Stuttgart, Alemania. Y lo primero que dijo cuando se le pidió la clave del partido, fue: “Tuve suerte, esto se decidió por muy poco en los últimos juegos. Hubo pocas diferencias. Fue una final muy apretada”. Cañas, entrenado por Hernán Gumy, volvió a ganar un certamen después de 23 meses. Y no había llegado de la mejor manera ya que apenas había vencido un solo encuentro en los últimos cinco torneos, sumando cuatro derrotas en la primera ronda. “Cuando Gastón (Gaudio) dejó pasar el set que gané 6-0 me dije: ‘Listo, tengo el auto’, pero me ganó el cuarto set con gran autoridad”, contó el argentino que saltará, merced a esta victoria, del casillero 70 al 42 ó 43. Cañas señaló que esperó este momento “durante mucho tiempo” e hizo referencia a los 15 meses que estuvo sin competir en los últimos dos años por operaciones en la mano derecha. Después recordó que en Stuttgart había perdido dos finales. En 2001 y 2002. La primera ante el brasileño Gustavo Kuerten y la segunda ante el ruso Mikael Youznhy. “Tras dos finales perdidas, pensaba que tenía un maleficio sobre mi espalda. Este título tiene un significado más especial para mí”, dijo el argentino. Ahora, “Willy” jugará a partir de hoy en Umag, Croacia.

Arranca Kitzbuhel

Los argentinos Gastón Gaudio, Mariano Zabaleta, Juan Mónaco, Juan Pablo Guzmán y Martín Vasallo Arguello jugarán a partir de hoy el torneo de Kitzbuhel, mientras que Guillermo Cañas y José Acasuso lo harán en Umag, Croacia. Gaudio, campeón en Roland Garros y finalista en las últimas dos semanas en Bastad y Stuttgart, se medirá en la primera ronda con el gana- dor del partido que jugarán el español Galo Blanco y un clasificado. Por su parte, Zabaleta, campeón en Bastad, se enfrentará con el vencedor de Albert Portas y Oscar Hernández. En tanto, Mónaco y Guzmán se medirán entre si, mientras que Vasallo Arguello jugará con el francés Nicolas Thormann.