Eligen presidente en Portugal

Los portugueses elegirán hoy a un nuevo presidente, y las encuestas de opinión señalan que el ex primer ministro conservador Aníbal Cavaco Silva derrotará a sus cinco rivales de partidos que van de la izquierda al centro.

Cavaco Silva, que gobernó entre 1985-95 e implementó reformas que permitieron altas tasas de crecimiento, ha prometido sacar a Portugal de su actual estancamiento económico.

Aunque el poder ejecutivo es responsabilidad del primer ministro, las credenciales de Cavaco Silva como exitoso reformador podrían respaldar las reformas laborales del gobierno socialista, que ha encontrado fuerte resistencia de los sindicatos.

Durante meses las encuestas han dado a Cavaco Silva, de 66 años, una fuerte ventaja, aunque se ignora si podrá obtener más del 50% de los votos a fin de evitar ir a una segunda ronda. Si ningún candidato triunfa en la primera vuelta, se realizará una segunda ronda entre los dos principales candidatos el 12 de febrero.

En Portugal hay casi 9 millones de votantes registrados. Los principales rivales de Cavaco Silva son Mario Soares, de 82 años, quien fuera en dos ocasiones presidente por el partido Socialista, y en una ocasión primer ministro, y Manuel Alegre, un legislador socialista y poeta consagrado.

«Siento que existe una ola de esperanza que está atravesando nuestro país'', dijo Cavaco Silva ante miles de simpatizantes durante su acto final de campaña en Lisboa, el viernes en la noche. «Creo que todos desean unirse y ayudar''. Cavaco Silva dice que presionará al gobierno para que promulgue reformas destinadas a eliminar del país antiguas prácticas laborales y pongan fin a los excesivos gastos del gobierno.