Fertilizantes, además de agua pesada
Montar una planta asociada a la que tiene la ENSI en Arroyito costaría 1.100 millones de dólares.
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a buena relación entre los gobiernos provincial y nacional alienta una vez más la posibilidad de concretar un viejo proyecto neuquino que estuvo dos veces cerca de hacerse realidad: una planta de fertilizantes. La inversión requerida llegaría a los 1.100 millones de dólares.
Durante el gobierno de Raúl Alfonsín fue el propio presidente el que anunció su construcción, que finalmente quedó en la nada. Ya en la década de los 90 el gobernador Jorge Sobisch firmó un convenio con la canadiense Cominco (luego Agrium) para levantar la planta en Cutral Co pero su sucesor, Felipe Sapag, no consideró conveniente que la provincia aportara en ese entonces 100 millones de dólares, además de un yacimiento de gas, para el proyecto.
El consumo local de fertilizantes es cercano a los tres millones de toneladas al año, siendo las dos únicas plantas productoras las ubicadas en San Lorenzo (Santa Fe) y Bahía Blanca (Buenos Aires).
Sólo pueden abastecer el 40% de lo requerido por la creciente demanda de la producción agropecuaria, mientras que los fertilizantes fosforados se importan en su totalidad.
El precio por tonelada de urea se ubica hoy por encima de los 300 dólares y se estima que llegará a los 400 dólares en el 2014.
Argentina, Venezuela y Brasil son los únicos productores de urea de Sudamérica, siendo el amoníaco anhidro el fertilizante más rico en nitrógeno. Rusia, Ucrania y China se destacan como los principales productores que exportan a nuestra región.
El diputado nacional Edgardo Depetri presentó en el Congreso el 18 del corriente un proyecto de ley que promueve la construcción de la planta de fertilizantes, esta vez anexada a la Planta Industrial de Agua Pesada (PIAP), en Arroyito.
Es la segunda vez que presenta este proyecto, ya que en la primera ocasión perdió estado parlamentario por falta de tratamiento.
El legislador del Frente para la Victoria y dirigente de la CTA trabaja también con su par emepenista José Brillo en un proyecto complementario para la creación de una empresa nacional de fertilizantes, con una participación del 51% del Estado nacional y un 30% de las provincias que quieran adherir.
El proyecto establece que la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) o la empresa que el Estado nacional designe deberá ser socia en el emprendimiento en el porcentaje que corresponda por las instalaciones de la PIAP y que la Empresa Nacional de Servicios Industriales (ENSI) será la operadora de las instalaciones bajo el régimen laboral de la planta de agua pesada.
Asimismo, se propone en el proyecto que la futura planta de fertilizantes esté alcanzada por las leyes vigentes de promoción de inversiones de bienes de capital y que, a los efectos de garantizar el abastecimiento del producto a precios accesibles dentro del país, el valor de los fertilizantes no podrá superar el 30% de los costos de producción.
La idea es colaborar principalmente con los pequeños productores para que dispongan de urea a un costo menor, ya que los grandes operadores del sector pueden obtener el producto a precios más económicos.
Hoy el 60% de las tierras fértiles y el 68% de las exportaciones, en forma directa o indirecta, están en manos de tres firmas: Dreyfus, Cargill y Bunge.
Los datos ejecutivos del proyecto estiman una inversión necesaria de 1.100 millones de dólares para producir un millón de toneladas de fertilizantes al año.
El precio base de la urea, para el mix de ventas exportación-mercado interno fue calculado en 474 dólares la tonelada, mientras que el precio del gas natural se ubica entre 4 y 7 dólares el millón de BTU.
Si bien desde la CNEA no se brindó información oficial, en Neuquén existe pleno convencimiento de la factibilidad técnico-económica del proyecto y aseguran que el organismo nacional está totalmente de acuerdo con el mismo.
En octubre de 1995 Sapag le dijo a Agrium que la provincia no invertiría en la planta.
PABLO LUPANO
pablolupano@hotmail.com
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