Hay que instalar 400.000 nuevas conexiones diarias

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud y a la UNICEF, cerca de 30.000 personas mueren cada día de enfermedades vinculadas a la falta de agua potable segura o servicios de saneamiento adecuados.

El agua también es un recurso natural finito, y su escasez es hoy una real amenaza a la sociedad humana.

El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) afirma que para el año 2025, dos tercios de la población mundial vivirá con problemas de agua.

Actualmente, más de mil millones de personas carece de acceso a agua potable inocua, a pesar de los avances en los últimos 10 años para mejorar la cobertura del servicio (PNUD), y el doble de personas no tiene acceso efectivo al saneamiento.

En muchas ciudades, los sistemas de suministro, distribución y medición son anticuados y sufren de la falta de mantención.

El resultado ha sido una provisión errática o su ausencia en muchas zonas de bajos ingresos con alta densidad poblacional. Muchos consumidores en estas áreas dependen de los vendedores callejeros para obtener su suministro de agua a precios que son hasta un 30% más elevados que los del agua suministrada por redes.

Es ampliamente reconocido que el acceso a servicios básicos de agua y de saneamiento es un derecho fundamental.

Para cumplir las Metas de Desarrollo del Milenio de reducir a la mitad el número de personas sin acceso al agua y al saneamiento el año 2015, se requiere instalar 400.000 nuevas conexiones diarias de agua, y 500.000 conexiones a servicios de saneamiento (Comisión sobre Desarrollo Sostenible, ONU).

Esto demandará una inversión de unos 25 mil millones de dólares por año en el sector agua y saneamiento. Se ha recomendado la participación del sector privado como manera de inyectar capital al sector para mejorar, equipar y renovar el sistema de manejo y provisión de agua.