Intentan peligroso rescate en la Antártida

CIUDAD DEL CABO (Reuters) – Un barco de búsqueda sudafricano navegará al Antártico hoy en un arriesgado intento de rescatar a más de 100 científicos y a la tripulación que permanecen abordo de un barco alemán atrapado entre témpanos de hielo, dijo un portavoz de las fuerzas de Defensa.

El coronel Piet Paxton dijo a Reuters que el barco de investigación oceanográfica Agulhas saldrá de Ciudad del Cabo para un viaje de más de 4.000 kilómetros hasta los hielos donde se encuentra varado el Magdalena Oldendorff.

Los equipos de rescate querían acelerar su partida antes de que el invierno antártico haga el rescate imposible.

La tripulación del Agulhas prevé encontrarse con un rompehielos de la armada argentina cerca del barco alemán e intentará poner a salvo a la mayor parte de los pasajeros con dos helicópteros militares Oryx: una proeza extremadamente arriesgada en un tiempo y clima extremadamente fríos, dijo Paxton.

«Las condiciones son terribles. En esta época del año la oscuridad dura 24 horas, la temperatura es de cincuenta grados bajo cero y hay unos vientos muy fuertes que levantan mucho hielo», dijo a Reuters.

«Los pilotos pasarán un tiempo muy duro, con la sensación de tener los pies y las manos helados y un pequeño accidente podría fácilmente hacerse más grande. Creo realmente que es un esfuerzo heroico».

Paxton dijo que los 71 científicos rusos y los 36 miembros de la tripulación de Alemania, India, Filipinas y Moldavia no corren peligro inmediato pero que no tenían suficientes provisiones para sobrevivir un invierno completo—que acaba de comenzar— en el Hemisferio Sur.