Kerry ganó en la interna demócrata

Des Moines, IOWA, EE. UU. (Télam-AP).- El senador John Kerry, en la cresta de una ola inesperada, ganó sorpresivamente en las asambleas vecinales de Iowa, punto de partida de la elección del candidato demócrata para las presidenciales de noviembre. «Quiero agradecer a Iowa por convertirme en Kerry el que viene de atrás'', dijo Kerry a The Associated Press. La victoria de Kerry con 38% de los votos, seguido por el senador John Edwards con el 32%, sorprendió al favorito de las encuestas nacionales Howard Dean (18%) y al favorito en el estado, Dick Gephardt (11%). Con ello todos los favoritismos previos quedaron atrás, al trasladarse la interna al estado de Nueva Hampshire. «Vamos a Nueva Hampshire'', dijo Dean temprano, al conceder que Kerry parecía encaminarse a la victoria. Kerry no quiso hablar durante la votación, pero horas antes dijo: «En Iowa marcamos el fin de la presidencia de Bush. De eso se trata''. La campaña electoral de Bush envió a Iowa varios delegados para hacer constancia pública del interés que el Partido Republicano brinda a este estado. «Estoy aquí para dar energías a nuestras bases populares republicanas'', dijo el líder de la mayoría en el Senado federal, Bill Frist. «El propósito (de mi visita) no es en modo alguno desviar la atención'' que acaparan los consejos vecinales demócratas, agregó. Por delegados, los sondeos vecinales de Iowa apenas son una gota de agua en una piscina _ 45 de los 4.322 delegados que asistirán a la convención nacional demócrata para designar al abanderado de ese partido. Empero, su importancia reside en el impacto sicológico que ejercen entre los electores de otros estados, los medios de comunicación y los participantes de 1.993 recintos vecinales. El proceso en Iowa no son elecciones primarias, sino que los electores se reúnen en juntas vecinales y deciden por consenso a cu l candidato prefieren. Las elecciones nacionales son en noviembre. Los demócratas del estado de Iowa iniciaron a las 20.30 hora local (21.30 de Argentina) las asambleas para elegir su aspirante presidencial, acto que dará comienzo a meses de selección del candidato que disputará la primera magistratura norteamericana con George W. Bush el 2 de noviembre próximo. El ex gobernador de Vermont, Howard Dean, el representante Dick Gephardt y los senadores John Kerry y John Edwards, se encontraban en una cerrada lucha, según las encuestas más recientes citadas por la BBC. Sin embargo, la cadena norteamericana CNN indicaba que un último y sorpresivo sondeo nombraba a Kerry como favorito «quitando la delantera» a su principal rival Dean. CNN se refirió así a la encuesta del diario Des Moines Register, difundida el domingo, y que atribuye a Kerry una ventaja sobre los demás candidatos con el 26 % de las preferencias, seguido por Edwards con el 23%, Dean con el 20% y Gephardt, con el 18%. El esfuerzo principal de los candidatos y sus colaboradores consistir en transportar a los electores a los consejos vecinales que ser n efectuados el lunes por la noche en domicilios privados. Los cuatro candidatos más igualados – John Kerry, John Edwards, Howard Dean y Dick Gephardt- acudirán hoy al estado nororiental de Nueva Hampshire, donde el 27 de enero tendrá n lugar las primeras elecciones primarias del país. “Todos encaramos aquí la misma prueba'', afirmó el congresista Gephardt, para quien una derrota podría marcar el fin de sus aspiraciones presidenciales a la cadena de televisión NBC. Kerry, que la semana pasada vio aumentar considerablemente su popularidad en los sondeos de opinión, prometió hacer campaña hasta el último momento.

Análisis: Bush, un espectador atento en busca de rival

El presidente republicano George W. Bush, que vuelve a presentarse para un segundo mandato sin oposición interna creíble, asiste como un atento espectador a la pugna entre demócratas.

Ayer el mandatario ultimaba los detalles del discurso anual sobre el estado de la Unión que pronunciará hoy mientras los candidatos demócratas que rivalizan para enfrentarlo el 2 de noviembre próximo pasan su primera prueba en Iowa .

El caucus y las primarias solo movilizan a los demócratas ante la falta de un rival republicano para George W. Bush, aunque el actual presidente no permanecerá inactivo de aquí a la convención republicana prevista para comienzos de setiembre en Nueva York y en la que se lo designará oficialmente candidato. El discurso sobre el estado de la Unión que Bush dará ante el Congreso, le permitirá al mandatario develar sus grandes lineamientos electorales.

El día siguiente partirá en gira de dos días por varios estados del país. Estos viajes le permitirán no sólo afirmarse como presidente-candidato, sino también recolectar fondos para financiar su campaña. Su tesoro de guerra sobrepasa ya los 130 millones de dólares, aunque la meta prevista es de alcanzar los 200 millones.

Pese a no tener internas, los republicanos no se quedan de brazos cruzados. Varios de sus representantes estuvieron ayer en Iowa, como el ex alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani. «Cuando hay una primaria demócrata como esta hay muchos ataques (contra el presidente) y será necesario defenderse», subrayó Giuliani.

Además los sondeos no inspiran una confianza total y el campo republicano tiene aún fresca en la memoria la derrota de 1992 de George Bush, el padre del actual presidente, que fue dado por vencedor casi un año antes del escrutinio.

La cota de popularidad de George W. Bush, que tuvo un repunte con la captura de Saddam Hussein en diciembre, cayó 8 puntos para ubicarse en el 50%. Si la elección se llevara a cabo hoy, 45% de los electores votarían por el candidato demócrata contra 43% por el presidente saliente, según un estudio de New York Times/CBS.

Las dificultades que se presentan en el proceso de transferencia de soberanía a los iraquíes amenazan con atrasarlo. La administración Bush, acusada por los demócratas de haberse lanzado a la guerra en Irak improvisadamente y sin la ayuda de una coalición internacional fuerte, intentaba ayer sin éxito de persuadir a la ONU de ayudar en la situación iraquí

La economía estadounidense, considerada el talón de Aquiles de George W. Bush, mejora con una reactivación. El desempleo bajó (de 6.4% a 5.7%), pero la creación de puestos de trabajo sigue débil..

España: Aznar se despide y llama a votar

MADRID (AP) – El presidente del gobierno José María Aznar convocó ayer oficialmente a elecciones generales para el 14 de marzo y acudió al rey Juan Carlos que rubrique la disolución del parlamento. «Me siento orgulloso y honrado por haber servido a España y tengo la satisfacción de dejar a nuestro país mejor de como estaba en 1996'', indicó Aznar, que asegura haber gobernado «desde el centro» y con «diálogo».

«Dejo un país más fuerte desde el punto de vista interno y externo, más libre y con más oportunidades'', y sobre todo «sin terroristas sentados en el Parlamento'', agregó.

La fecha de comicios fue anunciada hace más de una semana, aunque Aznar la confirmó oficialmente ayer en una reunión extraordinaria del gabinete, que decretó la disolución del Senado y la Cámara de Diputados. Seguidamente, el presidente del gobierno pidió al rey que firmara la orden de disolución del parlamento.

Aznar, de 50 años, no se postula a un tercer mandato, aunque su Partido Popular es el favorito . El partido respaldó recientemente a su ministro del Interior Mariano Rajoy. Dos meses antes de la consulta, Rajoy encabeza los sondeos frente al socialista José Luis Rodríguez Zapatero, abogado de 43 años y diputado por León.

El PP habría aumentado de 2 a 4 puntos su ventaja sobre el PSOE, según Cadena Ser.

Según la encuesta, el PP mantendría su 42% de votantes, mientras que el PSOE bajaría del 40 al 38%, e Izquierda Unida (IU) bajaría del 6 al 4,5%.