La brutalidad de Los Angeles, a un click

LOS ANGELES- Las imágenes provenientes de Los Angeles son aterradoras: el rostro signado por el dolor de un hombre esposado mientras un policía le rocía gas pimienta, los gritos de un estudiante que está siendo maltratado por funcionarios o los golpes en la cara propinados por un agente a un hombre indefenso son algunas de las escenas exhibidas miles de veces en los últimos días en las página de internet «YouTube» o «Cop Watch Los Angeles».

Las imágenes, en parte movidas, en parte poco definidas, realizadas por amateurs y propietarios de cámaras digitales y que fueron presentadas en los canales de noticias volvieron a desatar la polémica sobre la brutalidad policial en la metrópolis del oeste de Estados Unidos.

Al mismo tiempo despertaron recuerdos de la violenta detención Rodney King, marzo de 1991, el afroamericano que fue maltratado a golpes por la policía. La absolución de los cuatro policías blancos provocó en 1992 graves incidentes raciales en Los Angeles, en los que murieron más de 50 personas.

La víctima más reciente de la violencia policial, el estudiante estadounidense Mostafa Tabatabaineyad, de 23 años, acaba de contratar a un prestigioso abogado. El especialista en derechos humanos Stephen Yagman presentará una demanda por «violencia excesiva» de las fuerzas de seguridad en la Universidad de Los Angeles (UCLA).

El estudiante de origen iraní discutió el pasado martes con controladores en la biblioteca de la universidad. La policía fue llamada al lugar del incidente y de inmediato intentó calmar al joven con cinco golpes de electroshock. «Fue tan grotesco», describió un testigo presencial. «Ellos (los policías) lo arrastraban por las escaleras, lo levantaban y volvían a aplicarle golpes de electroshock», agregó.

Una abogada del grupo de derechos humanos ACLU calificó de «aterrador» el violento trato al californiano Benjamin Barker, un hombre sin techo que fue detenido en la rambla tras pelearse con un vendedor ambulante.

Las imágenes lo muestran sentado y esposado en el asiento trasero de un vehículo policial mientras la policía le tira gas pimienta a la cara. «Me falta el aire», se lo escucha gritar, con su rostro, que muestra evidentes síntomas de dolor, apretado contra la ventanilla del automóvil.

Barker puso resistencia a su detención, señalaron los funcionarios policiales, que entretanto fueron suspendidos del servicio. La Fiscalía en Los Angeles concluyó que no se utilizó «violencia desmedida», lo que contradice en forma vehemente la abogada de ACLU, Catherine Lhamon.

Escupir no es de ninguna manera una carta blanca para el uso del gas pimienta si «alguien está sentado en el asiento trasero del coche de policía», dijo. «La labor de la Policía no es agradable de ver, sobre todo cuando las personas se oponen a su detención», comentó el jefe de policía William Bratton .

El video realizado por una joven de 17 años muestra a William Cárdenas, de 24 años, durante su aprehensión. El muchacho se encuentra tirado en el piso, sostenido por dos policías y uno de ellos le propina un fuerte golpe en el rostro. «No puedo respirar», grita Cárdenas varias veces. El FBI está examinando el caso. De acuerdo a informaciones, los policías habrían falsificado los hechos y reportado que sólo le habían asestado dos golpes. Sin embargo, en el video amateur de veinte segundos presentado en el sitio web «YouTube.com» se pueden ver al menos cinco golpes de puño. (DPA)