La primera caminata de los astronautas del Discovery

WASHINGTON (DPA) – Dos astronautas de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) que viajaron a bordo del transbordador «Discovery» a la Estación Espacial Internacional (ISS) realizaron ayer con éxito su primera salida al exterior, informó la NASA.

La principal tarea de Mike Fossum y Ron Garan fue instalar en la ISS un enorme módulo de laboratorio japonés, que lograron con éxito. Durante la «caminata espacial», de seis horas y media, los astronautas analizaron además la articulación de un panel solar y recuperaron un instrumento para la inspección del escudo térmico del transbordador.

El «Discovery» se acopló el lunes a la ISS después de viajar un día y medio desde la Tierra con siete tripulantes y un módulo para el laboratorio espacial japonés «Kibo» y repuestos para reparar un baño que funciona mal a bordo. Está previsto que la misión dure 14 días.

Es el tercer viaje de transbordador a la ISS. Ya en marzo la nave llevó partes del laboratorio al espacio. El módulo montado tiene una longitud de 12 metros. Para su instalación están previstas dos misiones externas. En una tercera misión se pretende montar un tanque de nitrógeno. En el laboratorio espacial «Kibo» se planean realizar en los próximos años unos 100 experimentos, entre otros para el desarrollo de medicamentos de cristales proteicos de alto valor para la cura de alergias.