Matan a jefe de Al Qaeda en Arabia Saudita

RIAD (AP) .-El principal dirigente de Al Qaeda en Arabia Saudí murió el jueves en un tiroteo con la policía en Medina, informó el ministerio del Interior.

Saleh Mohammed al-Aoofi estaba entre los seis milicianos de Al Qaeda muertos durante allanamientos policiales en diversos lugares de Medina y Riad, dijeron funcionarios de la seguridad a The Associated Press.

Al Aoofi, saudita de poco menos de 40 años, y otro miliciano fueron muertos a tiros en uno de siete allanamientos realizados por policías fuertemente armados en Medina, según un comunicado de la oficina del ministro del Interior, Mansour al-Turki. Al-Aoofi era considerado el principal dirigente de la red de Osama ben Laden en este país árabe conservador que ha sufrido varios atentados desde 2003.

Estaba entre los dos prófugos de una lista de los 26 milicianos más buscados, emitida en diciembre de 2003.

El otro, Talib Saud Abdullah al Talib, también saudí, sigue prófugo, en tanto los restantes están muertos o presos.

No estaba claro si el otro miliciano muerto con Al Aoofi o los cuatro muertos en Riad ayerfiguraban en una lista de 36 sospechosos difundida recientemente.

Funcionarios del ministerio del Interior dijeron que por lo menos un presunto miliciano fue detenido en Riad y 10 más en Medina, al oeste de la capital, donde el nuevo monarca, el rey Abdulá visitaba clérigos y líderes de tribus.

Según el comunicado del ministerio, la policía allanó seis guaridas de Al Qaeda cerca de la mezquita donde está enterrado el profeta Mahoma antes de hallar el lugar donde se ocultaban al-Aoofi y otros dos. Los milicianos «abrieron fuego contra las fuerzas de seguridad y transeúntes», dice el comunicado. Se pudo verificar que uno de los dos muertos «es el buscado Saleh al-Aoofi», añade.