Medio Ambiente tiene $ 24 millones para controlar a las petroleras

NEUQUÉN (AN).- A partir del año entrante la Subsecretaría de Medio Ambiente de la provincia pasará a ser una secretaría de Estado con rango ministerial y mientras su titular, Ricardo Esquivel, espera duplicar el plantel de inspectores, advirtió que ya cuentan con un presupuesto de 24 millones de pesos provenientes de la tasa ambiental que se cobra a las empresas. “La tasa ambiental surge del artículo 13 de la ley 2600 y se ha estado acumulando desde 2011 por lo que mientras esperamos que ingresen unos 8 millones de pesos durante el 2013, ya tenemos un fondo de 24 millones de pesos disponibles que vamos a utilizar en el crecimiento que va a tener la secretaría”, dijo Esquivel. La tasa aplica un pago fijo por cada pozo inactivo y activo, y un porcentaje sobre la producción de gas y petróleo, y sobre la cantidad de hectáreas concesionadas. El funcionario advirtió que “esperamos duplicar la cantidad de profesionales que tenemos en los controles y crear equipos fijos de control en las cuatro jurisdicciones de la provincia que son el Centro donde ya operamos, Loma de La Lata-Añelo que será la primera a desarrollar el año que viene, pero también estarán Rincón de los Sauces y Plaza Huincul”. El trabajo de los nuevos equipos no será menor dado que Esquivel reconoció que “es cierto lo que dice (el secretario general del Sindicato de Petroleros Privados) Guillermo Pereyra, sobre que hay 700 piletas de residuos enterradas en la provincia”. Y advirtió que “ya estamos encontrando algunas, y esperamos encontrar más ocultas bajo la vegetación”. Mientras Esquivel advirtió que el objetivo de la nueva secretaría será “llegar en diez años a una tasa cero de pérdidas” en las explotaciones, también remarcó que durante el año en cierre se sanearon 350.000 metros cúbicos de arenas empetroladas. Y señaló que “mínimamente ya tenemos identificada la misma cantidad de arenas para sanear”. Si bien el funcionario no reveló la superficie afectada, sí admitió que hasta el momento “se detectaron unos mil lugares en los que hay contaminaciones producidas por la actividad hidrocarburífera, desde algunas muy pequeñas a otras graves que tienen muchos años”.