Murieron 30 milicianos chiítas durante un enfrentamiento en Irak

BAGDAD (AFP) – Los combates que enfrentan a fuerzas estadounidenses e iraquíes con milicias chiítas dejaron un saldo de 30 rebeldes muertos ayer en Diwaniya, en el sur de Irak, mientras que los cuerpos de 35 personas asesinadas a tiros fueron encontrados en Bagdad.

Los incidentes comenzaron la noche del sábado, cuando una patrulla mixta iraquí y estadounidense quiso registrar la casa de Kifah al Greiti, uno de los comandantes de la milicia chiita Ejército de Mahdi, partidaria del jefe radical Moqtada al Sadr, informaron fuentes del Ministerio de Defensa en Bagdad.

Sin precisar nombres, un comunicado estadounidense indicó que una persona que estaba siendo buscada fue arrestada junto a otros tres individuos, y «se cumplió el difícil objetivo de la patrulla», afirmó. Esa persona «es sospechosa de asesinato de varios soldados iraquíes el 28 de agosto pasado», añadió.

Durante los combates, «una docena de cohetes antitanques RPG fueron disparados contra los soldados» estadounidenses e iraquíes, y destruyeron un tanque Abrams, el principal tanque de guerra del ejército estadounidense, indicó un portavoz. «Los soldados iraquíes y estadounidenses respondieron y mataron a 30 terroristas durante los combates. Las fuerzas de la coalición no sufrieron pérdidas», indicó el comunicado.

Los disparos continuaron varias horas antes de pasar a ser esporádicos, a fines de la mañana, mientras la ciudad se encontraba bajo toque de queda.

En Bagdad, 35 cuerpos fueron hallados, varios de ellos con marcas de tortura y todos ejecutados tiros, según fuentes de seguridad. Entretanto, nuevos ataques causaron ayer al menos siete muertos en Irak, mientras que el ejército norteamericano anunció la muerte el sábado de dos de sus militares, así como de tres más el viernes en la provincia rebelde de Anbar (centro).

Estas muertes elevan a 2.737 el número de militares estadounidenses muertos en Irak desde marzo de 2003, según un conteo realizado por la AFP con cifras del Pentágono. En el norte del país, el toque de queda impuesto desde el viernes de tarde en Kirkuk fue levantado ayer y la ciudad retomó sus actividades. Durante la operación, 150 iraquíes fueron detenidos por sospechosos y se confiscaron 500 armas y siete vehículos, según la policía de Kirkuk, situada 255 km al norte de Bagdad.

Ante estos hechos de violencia, la Organización de la Conferencia Islámica (OCI) anunció que elaboró un proyecto, bautizado «documento de La Meca», concerniente a la reconciliación entre chiitas y sunitas en Irak, que será discutido durante una reunión en La Meca el 19 y 20 de octubre.