Neuquén asignará 20 millones a escuelas privadas

NEUQUEN (AN).- El gobierno neuquino otorgará 20.200.000 pesos durante este año para financiar las escuelas públicas de gestión privada que funcionan en la provincia, según el presupuesto que sancionó a principios de mes la Legislatura provincial.

La asistencia que la provincia asigna a los colegios públicos de gestión privada de los distintos niveles mantiene un incremento constante. El año pasado, distribuyó 19.700.000 pesos de acuerdo a los datos oficiales que figuran en un informe del sistema educativo neuquino que está en manos de los diputados de la Comisión de Educación. Y durante 2002, lograron una partida de 16.200.000 pesos.

El presidente del Consejo Provincial de Educación, Roberto Cacault, explicó que los 22.200.000 pesos que aporta la provincia son para pagar los cargos de los docentes. Esos recursos representan el 4,5 por ciento del presupuesto de 443.000.000 pesos que este año se invertirá en Educación y Cultura.

Justificó la asignación de esos recursos porque la provincia no está en condiciones de absorber en algunas localidades la matrícula de los colegios privados. «En algunas ciudades grandes como Neuquén quizás sí, pero en otras más pequeñas como Villa Pehuenia por ejemplo sería difícil», completó.

El funcionario señaló que en algunos casos, la provincia subsidia «el 100 por ciento de los salarios de los docentes». En otros colegios se financia hasta el 80 por ciento y el piso es el 60 por ciento. Y comentó que las instituciones religiosas «tienen el 100 por ciento».

Recalcó que todos los años se incluye en el presupuesto de la provincia esa partida y aseguró que para recibir los aportes deben contar con la aprobación del plan de estudios. Esa tarea de control le co

rresponde a la dirección de Educación Privada.

Indicó que los fondos «están dentro de la ley de educación privada» que autoriza el funcionamiento de las escuelas religiosas, que son públicas de gestión privada, de las que dependen de fundaciones y las de gestión compartida.

Hasta hace dos años, en Neuquén había 90 escuelas privadas entre el nivel inicial y superior. Según Cacault, la dirección de Educación Privada se encarga de controlar el número de alumnos por grado (deben superar los 15 alumnos por curso), la cuota mensual que cobra la entidad, el personal docente, entre otros requisitos que tienen que cumplir para recibir los fondos públicos.

En abril de 2002, el entonces titular de la cartera educativa, Mario Pilatti, impulsó una evaluación sobre la totalidad de las instituciones privadas para observar el cumplimiento de la normativa en vigencia. La auditoría surgió a partir de un decreto del gobernador Jorge Sobisch que incluía la suspensión de la creación de horas cátedras en las escuelas en falta. Pero el informe no se conoció hasta ahora.

Cacault recalcó que los fondos para los privados «particularmente no se han incrementado» y consignó que se trabaja para aunar criterios entre los que están funcionando. Y afirmó que se está «trabajando sobre la parte pedagógica en reuniones periódicas».

La provincia tenía hasta diciembre 756 establecimientos educativos y la matrícula escolar total alcanzaba a los 188.298 estudiantes. El grueso de la población se concentraba en el nivel primario con más de 84.186 alumnos, mientras que el nivel medio contabilizaba 43.172.