Paraguay espera sus elecciones más tranquilas 26-4-03

ASUNCION (Reuters).- Paraguay aguardaba ayer, ya sin propaganda política a través de medios de comunicación, unas elecciones generales inusitadamente tranquilas, sin conflictos callejeros ni intervención militar. «Estas son las elecciones abiertas más tranquilas no solamente de los últimos 14 años, sino probablemente de toda la historia paraguaya», dijo a Reuters el analista político Guzmán Ibarra. «Durante la dictadura de (Alfredo) Stroessner las votaciones pasaban sin novedad porque desde el principio se sabía que él ganaría con más de 99 por ciento de los votos, pero aun así, esta serenidad que se ve ahora es superior», agregó. Stroessner llegó al poder en 1954 por medio de un golpe de estado y gobernó durante 35 años apoyado por el Partido Colorado, con elecciones antes de las cuales los principales líderes opositores eran detenidos o expatriados, interdictos o reprimidos. El Partido Colorado lo derrocó en 1989 y desde entonces ganó elecciones sospechadas y denunciadas por la oposición, o generó situaciones críticas como la de 1998, que terminó en el asesinato del vicepresidente Luis María Argaña en marzo del año siguiente, y la renuncia del presidente Raúl Cubas. En el proceso electoral que cierra mañana nada de eso pudo ser observado. El candidato colorado Nicanor Duarte Frutos encabeza cómodamente la preferencia electoral y la oposición aparenta estar resignada a esperar otros cinco años. «Hoy estamos a las puertas del único camino que conocemos los demócratas de escuchar al pueblo a través de las urnas, el voto»,dijo el presidente Luis González Macchi, al resaltar la normalidad del proceso electoral. Los encuentros políticos y cierres de campaña de la semana transcurrieron con bullicio y sin incidentes. Los estamentos de poder militar no han aparecido en escena por primera vez desde la caída de Stroessner, para decepción de los más de 500 periodistas acreditados para la cobertura de los comicios. «Un proceso como éste es excelente para la consolidación y la aceptación de la democracia liberal como regla básica de juego. Ahora, evidentemente no es lo mejor para los noticieros», observó Ibarra. Un corresponsal internacional español enviado a Paraguay se quejó del escaso eco de sus despachos en la prensa de otros países. «Es impresionante. No hemos podido publicar prácticamente nada en esta semana, salvo reportes cortos y anécdotas», señaló el periodista que pidió no ser identificado. «Es cierto, competimos con las noticias de la elección argentina que está muy entretenida y con la cobertura de Irak, pero es increíble cómo un Paraguay normal puede no ser noticia», agregó. Poco más de 2,4 millones de electores están habilitados para sufragar en el país de 5,6 millones de habitantes, propietario de una de las economía más pequeñas de Sudamérica y la peor fama en cuanto a corrupción, contrabando y falsificaciones. De ganar el domingo, el Partido Colorado agregará otros cinco años a los 56 que lo acreditan como el partido político más antiguo en el ejercicio del poder en el mundo en la actualidad. Duarte Frutos, un abogado y periodista de 46 años, tiene alrededor de 40% de las preferencias . Están en juego la presidencia y vicepresidencia, 45 cargos del Senado, 80 diputaciones nacionales, 17 gobernaciones y 199 legislaturas locales.