Piensan en modelo alternativo para transferir el EPAS

NEUQUEN (AN).- El gobierno comienza a pensar en el modelo del Consorcio de Aguas de Bilbao, un ente intermunicipal vasco, como atajo institucional para facilitar el proceso de transferencia de los servicios de agua potable y saneamiento a los municipios, un negocio que requerirá una inversión mínima de 65 millones de pesos en cinco años para conectar a las redes a la población que reside en esta capital, Plottier y Centenario.

Ayer, el presidente de ese consorcio español, Iñaki Echeverría Alegría, junto con una delegación de técnicos y directivos, recorrió Centenario acompañado por el intendente Luis Castillo y el subsecretario Mario Morán como anfitriones para evaluar los sistemas de agua potable, cloacas y riego en funcionamiento. Por la noche, tras una reunión con el gobernador Jorge Sobisch y con Castillo, el intendente de Plottier, Sergio Gallia, y el secretario de Gobierno de Horacio Quiroga, Alberto Maglietta, entre otros, Echeverría explicó cómo funciona el consorcio, su constitución y la financiación de las obras de infraestructura.

El Consorcio de Aguas opera el servicio de saneamiento y agua potable en una zona comprendida por los partidos de Escobar y Moreno en Buenos Aires donde habita un millón y medio de personas, y recientemente firmaron la concesión en otro municipio de Uruguay. En ambos casos el plazo será por treinta años y se invertirán, respectivamente, 850 millones y 200 millones de pesos.

El contacto entre el consorcio y el gobierno neuquino se realizó durante el viaje a España del gobernador Sobisch. Morán actuó como enlace de los empresarios, que aseguraron que recaudan el 92,8 por ciento de la facturación, y que hoy se reunirán con Quiroga -ayer estaba en Buenos Aires- y Gallia. Aunque Echeverría minimizó su presencia en Neuquén – «vinimos a ver», dijo-, Sobisch subrayó el proceso que llevó a los 53 municipios vascos establecidos a orillas del río Nervión a constituir el consorcio. La entidad se conduce como una asamblea, que elige presidente y proyecta las obras de agua potable y saneamiento necesarias para el área. Se trata de una zona industrial -minera y siderúrgica- con un alto grado de contaminación que desarrollo su recuperación en 20 años.

Al mencionar la situación actual de la prestación del servicio en Neuquén -el EPAS en la capital y parte en Centenario, junto con una cooperativa y una cooperativa en Plottier-, Sobisch aseguró que la transferencia puede realizarse dentro del marco constitucional. Las tres ciudades «concentran el 65 por ciento de la población de la provincia», consideró, y dijo que en Cutral Co, Zapala y otras localidades pueden integrarse a la futura red sin ningún inconveniente jurídico.

El ministro de Planificación, José Brillo, apuntó que además de los dos servicios, también se puede estudiar el suministro de riego y el tratamiento de residuos sólidos, «incluso incorporando otras localidades» extraprovinciales, porque «comparten los mismos problemas». entonces, «hablamos de una población de 500 a 600 mil habitantes» del Alto Valle, con lo cual el negocio podría resultar más atractivo para los inversores. La inversión máxima estimada ronda los 85 millones de pesos.

La conferencia de prensa, que se desarrolló en el Salón de Acuerdos de la Gobernación, no eludió la cuestión de las obras realizadas en Centenario y Plottier con aportes del tesoro nacional, que merecieron procesos judiciales para Castillo y Gallia.