¿Podrían cambiar la quimioterapia?

por: MARILYN MARCHIONE

AP

SAN ANTONIO, TEXAS (AP).- Durante años, los médicos supieron qué hacer con las pacientes de cáncer de mama: la solución era intoxicarlas con sustancias químicas para salvar sus vidas. Mientras mayor era el cáncer, o mientras más se había propagado, más líquidos intoxicantes inyectaban en sus venas para tratar de aniquilarlo.

Pero en el último año se ha registrado un cambio drástico en ese tratamiento.

Directrices adoptadas recientemente en Europa y otras presentadas el pasado fin de semana en una conferencia médica de Texas resultará en un número cada vez menor de mujeres que reciban quimioterapia en el futuro. El nuevo plan insta a seleccionar un tratamiento basado en el tipo de tumor de cada mujer en particular.

«En el pasado las decisiones se tomaban basadas en el volumen del tumor y en si estaban afectados nódulos linfáticos. Si uno tenía un cáncer muy extendido recibía un tipo de tratamiento, y si el cáncer era pequeño recibía otro'', dijo el doctor Eric Winer, del Centro de Cáncer Dana-Farber de Boston.

De acuerdo con las nuevas directrices, el status de las hormonas -si el crecimiento del tumor depende del estrógeno o la progesterona- se convierte en el factor más importante en la selección del tratamiento.

Las pacientes tienen toda la razón del mundo para odiar la quimioterapia. El tratamiento mata todas las células que se multiplican rápidamente, ya sea cancerosas o células normales que crecen rápidamente de manera natural, tales como las que recubren las mucosas de la boca y el estómago.

Es por eso que la quimioterapia ocasiona pérdida del cabello, náusea y úlceras bucales.

Pero lo peor es que sólo ayuda a un 15% de las pacientes que la reciben después de la cirugía habitual para remover sus tumores. Alrededor del 25% empeoran pese a la quimioterapia. Y un 60% habría logrado una salud estable sólo con hormonas.