Por dos horas cortarán el agua del río Neuquén

NEUQUEN (AN) – Durante al menos dos horas, desde hoy a las 11 se cerrará por completo el paso del agua en el río Neuquén, lo que provocará una drástica disminución de su caudal y del nivel del Negro. Todas las compuertas del dique El Chañar bajarán para poder sumergir un robot subacuático que realizará una inspección del cuenco que amortigua la energía del agua en su salida.

El momento del año para realizar esta maniobra preventiva de rutina es ideal porque los caudales entrantes a Cerros Colorados (el sistema del que El Chañar es la última barrera) son sumamente bajos.

Para poder tomar dimensión del nivel de entrantes y salientes actuales en este sistema, hay que recordar que en esta época del año las erogaciones desde El Chañar podrían ser de casi el triple a las actuales.

Habrá que ver de qué manera se opera el dique Ballester -último regulador del agua hacia el valle- en esta instancia, pero de notarse alguna consecuencia de esta maniobra aguas abajo será sólo una bajante notable del río, que se recuperará rápidamente durante la misma tarde de hoy.

La Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC) ya dio el aviso a las direcciones de Defensa Civil de las provincias y los municipios para tomar recaudos, que deberían tenerse en cuenta sobre todo en los sitios donde existen tomas de agua.

Cerros Colorados es la única obra hídrica de envergadura del Comahue que no frena el agua sino que la desvía. Eso ocurre en la presa Portezuelo Grande, que deja pasar un mínimo caudal, de niveles ecológicos, hacia el cauce histórico del río.

El grueso se desvía hacia el embalse Los Barreales y, tras pasar por Mari Menuco, el agua es restituida al cauce histórico, regulado por El Chañar.

Las salidas de agua de embalses de gran altura precisan de amortiguadores del agua que difundan su energía (generalmente son de hormigón).

En el caso de El Chañar los cuencos amortiguadores permiten que la salida del agua desde el embalse no termine desdibujando el cauce del río ni horadando su lecho.

Con la fuerza que tiene el agua sería imposible acercarse al sitio a supervisar. Por eso se aprobó este esquema de cierre total de las compuertas. La AIC comunicó que la maniobra no durará más de 90 minutos, pero Duke Energy, concesionaria de Cerros Colorados, estimó que podría llegar a ser por tres horas.

Durante un corte de 120 minutos el río, tal como se lo ve por estos días, dejaría de recibir alrededor de 1.500.000 metros cúbicos de agua (1.500 millones de litros). Si el corte se extendiera tres horas, lo que dejaría de recibir el río serían 2.300.000 me

tros cúbicos.

El agua, efectivamente, reducirá su caudal pero el lapso de la operación es tan breve que -se estima- no habrá consecuencias.

El agua ni siquiera desaparecerá de las cercanías del dique. Prueba de ello es que Duke Energy echará a andar un robot subacuático para realizar las ta

reas de inspección.

El denominado «remote operate vehicle» permite «visualizar en tiempo real mediante el monitor de una computadora, un televisor o una cámara lo que ocurre en el ámbito subacuático, lo que permite instantáneamente ejecutar un registro digital fílmico y fotográfico», explicó la empresa. «Mediante el ROV tenemos la misma visión que tiene un buzo profesional», añadió.