Preocupa la baja de pasajeros en el tren rionegrino

SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB).- El tren provincial que llega regularmente a esta ciudad registró una marcada caída en el número de pasajeros transportados, pese a que sus responsables aseguran que hubo «mejoras importantes en el servicio».

El gerente general de Sefepa, Luis Urrutia, admitió que enfrentaron problemas con algunos viajes que quedaron varados en medio de la Línea Sur por desperfectos mecánicos y que su difusión pública «afectó las ventas».

No obstante, aclaró que «fueron sólo tres casos» en todo el año y que las limitaciones operativas «están siendo superadas». La jefa de la estación Bariloche, Marina Aranda, explicó que desde hace algunas semanas las formaciones salen con dos locomotoras para evitar sorpresas.

Según datos oficiales brindados por la secretaría provincial de Turismo, durante el pasado mes de julio fueron apenas 1.672 los viajeros que llegaron por tren a Bariloche. La cifra más baja en los últimos cinco años.

El año pasado habían sido 1.717 y en 2003 (siempre en julio) llegaron en tren 3.137 personas. Otro dato ineludible es que en el mismo lapso hubo un marcado crecimiento en el total de personas arribadas, de modo que el tren cayó de una participación del 3,7% a sólo el 1,73%, ante el crecimiento del transporte aéreo y carretero.

La declinación del transporte ferroviario no sólo aparece como un fenómeno invernal, ya que si se toma el período enero/julio de este año llegaron a Bariloche por este medio 15.072 personas cuando el año pasado habían sido 17.305. La reducción fue del 12,9%.

El seguimiento de las estadísticas brindadas por Turismo permite comprobar que el servicio ferroviario provincial mantenía un importante progreso desde el año 2000, que se interrumpió en los últimos meses.

Durante todo 2001 llegaron a Bariloche por esa vía 18.200 viajeros. En 2002 fueron 20.093 y al año siguiente la cifra trepó a los 31.790 pasajeros (un 5% del ingreso total). Pero en 2004 el registro cayó a 25.362 y este año, a juzgar por la performance del primer semestre, sería aún peor.

Más allá de las novedades como el servicio estudiantil (con coche/discoteca incluido) parece evidente que muchos clientes potenciales están desistiendo de viajar en tren y optan por otros medios de transporte.

Actualmente Sefepa mantiene dos frecuencias semanales en la ruta Viedma-Bariloche y otros tres Jacobacci-Bariloche. En clase turista el precio del pasaje a la capital provincial es de 30 pesos, casi un 50 por ciento de lo que cuesta el micro. A Jacobacci, en clase única, se puede viajar por 9 pesos.

La jefa de la estación local, Marina Aranda, aseguró que «más allá de que cumple una función social indispensable, cada vez es mayor la proporción de turistas» que usan el tren.

Refirió que son muchos los que llegan en sus propios vehículos a Viedma y desde allí se embarcan en tren a Bariloche, de manera que la bandeja automovilera viaja siempre lleva.