Rafter eliminó a Hrbaty y quiere ser profeta en su tierra

MELBOURNE, Australia (Télam-SNI).- El australiano Patrick Rafter venció al eslovaco Dominque Hrbaty por 6-2, 6-7 (4-7), 7-5 y 6-0 y se clasificó para las semifinales del Abierto de tenis de Australia, primer torneo de Grand Slam de la temporada.

El rival en semifinales será el estadounidense Andre Agassi, quien superó en tres sets a su compatriota Todd Martin, por 7-5, 6-3 y 6-4.

Rafter, dos veces campeón del US Open, en Melbourne nunca había pasado de los octavos de final en ocho actuaciones, pero con el nuevo milenio el jugador de Mount Isa, de 28 años, encontró la fórmula y es el último tenista australiano que sigue en carrera de los 12 que comenzaron.

Por su parte, Agassi se colocó por tercera vez en las semifinales al ganarle claramente a Martin.

En el cuadro femenino, una semifinal completamente americana quedó sellada, la que enfrentará a Jennifer Capriati y a la defensora del título Lindsay Davenport.

Capriati se clasificó por segundo año consecutivo para esta ronda al vencer a su compatriota Monica Seles, por 5-7, 6-4 y 6-3.

En la otra semifinal la solidez del servicio de Davenport decidió su pase a las semifinales con una victoria ante la rusa Anna Kournikova por 6-4 y 6-2.

Kournikova buscaba alcanzar las semifinales de un Grand Slam por primera vez desde Wimbledon en 1997.

El juvenil Vitullo avanzó a los octavos

El juvenil argentino Luciano Vitullo, séptimo preclasificado, avanzó ayer a los octavos de final del torneo junior de Australia, al vencer al inglés Richard Bloomfield por 7-5 y 6-3.

En el primer encuentro del certamen, Vitullo -de 18 años- había derrotado al neocelandés Jacob Olsen.

El joven bonaerense es una de las esperanzas del tenis argentino que en el cuadro principal se quedó sin representantes, a excepción de Paola Suárez, quien en pareja con la española Virginia Ruano debe jugar por cuartos de final frente a las norteamericanas Lindsay Davenport y Corina Morariu.

El mismo Vitullo, junto al estadounidense Ytai Abougzir, pasó a la tercera ronda de dobles tras superar a la pareja sueca integrada por Eric Klasson y Robin Soderling por 6-3, 2-6 y 6-3.

Otros resultados en junior: Santiago González (México) le ganó a Pocock (Gran Bretaña) por 6-3 y 6-4; Monique Adamczak (Australia) a María de Lourdes López (México) por 6-3 y 6-2.