Rescatan la historia de Las Ovejas

Luis Galizzi

LAS OVEJAS (ACHM).- Hoy será presentado en el espacio de convenciones local el libro “Las Ovejas, voces de identidad”, una obra que aborda acontecimientos históricos, culturales y sociales protagonizados por los habitantes de este lugar del norte neuquino. El libro es producto de tres años de trabajo de un equipo integrado por los profesores de historia y escritores de Chos Malal, Carlos Lator y Cecilia Arias, y el aporte de Lucía Godoy, Martina Godoy y Silvina Pérez, de Las Ovejas. La idea del libro nació del intendente del lugar, Nicomedes Navarrete, quien impulsó la creación de un grupo de investigación histórica para rescatar el rico pasado de esta población neuquina, muy fuertemente conectada con la VIII Región chilena. Uno de los aportes trascendentales al contenido de la obra lo hicieron los habitantes del lugar, quienes a través de unos 80 testimonios orales visibilizaron diferentes acontecimientos ocurridos en esta parte del departamento Minas. Las otras fuentes fueron el Sistema Provincial de Archivos y la gran cantidad de material fotográfico que cedió con entusiasmo la comunidad de Las Ovejas, que fue plasmado en varias de las 400 páginas de la obra. El libro consta de dos partes. En la primera, titulada “El pueblo no nació, se hizo”, se destaca la creación de la primera escuela primaria del lugar y la labor pionera de los maestros, hecho que data de principios del siglo XX. También se citan las gestiones y peticiones de los habitantes de Las Ovejas para conformar la primera Comisión de Fomento que se crea el 21 de mayo de 1937, época en que Neuquén era Territorio Nacional. Además, hay un capítulo dedicado a la labor de los primeros médicos, enfermeros, agentes sanitarios y la experiencia de aquellos hombres y mujeres que practicaron la medicina popular. La segunda parte se llama “Vivir en Las Ovejas” y aborda cuestiones muy profundas donde conviven los sueños de superación, las carencias y el aislamiento de la población. Las actividades económicas forman parte del contenido del libro y se cita la producción agrícola y ganadera, los primeros comercios y almacenes de ramos generales y los oficios que fueron desapareciendo con el tiempo. El libro cuenta también con las historias de vida de las cantoras populares del Norte neuquino, un típico fenómeno cultural de la región que posee fuertes reminiscencias de la región de Andalucía (España).