Sneijder, el pequeño gigante

“El mejor jugador del Mundial no será Cristiano Ronaldo, ni Lionel Messi. Será Wesley Sneijder”. Lo dijo Ruud Gullit antes de empezar el torneo y el número 10 de Holanda parece empeñado en darle la razón a su compatriota. Sneijder fue el hombre que tumbó ayer en cuartos de final a Brasil, el gran favorito en Sudáfrica 2010.

El “10” holandés, de 26 años, provocó con un centro al área el autogol de Felipe Melo que puso el 1-1 en el 53 y sólo diez minutos después, pese a sus escasos 170 centímetros de altura, en medio de los potentes centrales brasileños, cabeceó a la red de Julio César la pelota que terminaría con la máquina de ganar de Dunga.

“Fue mi primer gol de cabeza y no creo que vuelva a pasar. Fue fantástico”, dijo el holandés, que sumó su tercer gol en el campeonato y mantuvo vivo el sueño de su selección de ser campeona mundial por primera vez, después de dos subcampeonatos, los de 1974 y 1978.

Sneijder vengaba así las eliminaciones de Holanda a manos brasileñas en 1994 y 1998 y daba un nuevo golpe sobre la mesa en una temporada de reivindicación personal.

El Real Madrid prescindió del menudo jugador holandés a final de la temporada 2008/2009 para empezar un nuevo proyecto de la mano de Cristiano Ronaldo y Kaká. Pero el club blanco terminó el curso sin títulos, el portugués se fue en octavos del Mundial y el brasileño sólo aguantó una ronda más.

Su destino fue el Inter, con el que no sólo hizo triplete (Scudetto, Copa italiana y Liga de Campeones), sino que el último título, el más importante, la corona europea, lo logró en el estadio Santiago Bernabéu, el templo madridista.

El técnico blanco, Manuel Pellegrini, reclamó hasta públicamente que tanto Sneijder como su compatriota Arjen Robben, otro de los triunfadores hoy en Port Elizabeth, se quedaran en el plantel, pero la directiva liderada por Florentino Pérez no los consideró útiles para protagonizar el fastuoso proyecto que comenzaba y que tenía entre sus objetivos ganar la Champions en casa.

”¿Cambiaría usted entonces a Sneijder y a Robben por Kaká y Robinho?”, preguntó al entrenador holandés, Bert van Markwijk, un periodista antes del duelo de cuartos. “Yo dije que Brasil tiene a los mejores jugadores, pero no al mejor equipo. Yo no cambiaría a ninguno de los jugadores de mi equipo”.

AP

Sneijder, junto con Robben, habían sido descartados por el Real Madrid.

Los goles convertidos por Sneijder en el Mundial. De cabeza, el primero en su carrera.