El esplendor de los parques nacionales

El ideal proteccionista de la naturaleza y de los recursos tiene raíces históricas. Según registros ya en la Edad Media (siglo XIII), en Suiza se tomaron las primeras medidas proteccionistas, con el propósito de conservar los bosques y su ecosistema. También en ese país, en 1542, se estableció la primera reserva de caza en la región de Schwanden.

El naturalista y geógrafo Alejandro Humboldt (1769-1859) fue considerado el precursor de la idea de proteger a la naturaleza con amplia visión científica, analizando en sus trabajos la importancia de la ecología y el papel que esta desempeña en la interacción de la vida vegetal y animal. A este investigador se debe también el concepto de monumento natural.

En nuestro país existen 33 parques nacionales creados por ley y cada 6 de noviembre se celebra su día. El por qué de esta fecha está ligado al promotor de la idea de la protección a la naturaleza en Argentina, el perito Francisco P. Moreno, primer explorador científico de la Patagonia. Desde 1874 exploró la zona, llegando en 1876 por primera vez a Nahuel Huapi. En 1877 remontó el río Santa Cruz hasta sus nacientes, cruzada en la que bautizó los lagos Argentino y San Martín, el monte Fitz Roy y otras actividades que fueron aportando al cuidado de la naturaleza.

En 1880 regresó al Nahuel Huapi, pero fue cautivado por los indígenas y condenado a muerte, aunque logró escapar. En 1903 donó tres leguas de tierra en la zona de Laguna Frías, núcleo primitivo del gran parque nacional Nahuel Huapi, declarado como tal en 1934, primer parque de la Patagonia. La provincia de Neuquén tiene cuatro parques y comparte con Río Negro el parque nacional Nahuel Huapi. El parque nacional Lanín fue declarado en 1937, el parque nacional Laguna Blanca en 1940 y el parque nacional Los Arrayanes en 1971.

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Edith Cabrera ecabrera@rionegro.com.ar