Subirán la producción para que baje el precio 

Londres.- Los mayores productores de petróleo del mundo, Venezuela, México y Arabia Saudita, acordaron ayer en Londres aumentar la producción de petróleo con el fin de bajar su precio.

«Existe la necesidad de más petróleo en el mercado y veremos en los próximos días cual es el consenso para tomar nuestra decisión», indicó al término de la misma el ministro de Energía de México, Luis Téllez.

El anuncio de las tres potencias petroleras no incluyó información acerca de las fechas de inicio de la medida, plazos, ni las cantidades exactas de esa ampliación de cuotas de exportación.

«El que haya venido aquí para sacar una cifra», se irá con las manos vacías, comentó a la prensa el encargado de la política energética de Arabia Saudita, Ali Al-Naimi.

Al término del encuentro, los representantes de los tres países refutaron las versiones que señalaban que propondrían un aumento de 1.2 millones de barriles diarios a partir de abril, cuando venza el plazo de limitar la producción que fijo la Opep.

La unidad de los tres países detuvo la caída, de los precios del crudo, hace 15 días, pero la recuperación fue tan sólida que en la otra cara del ciclo económico, amenaza ahora con generar inflación e impactar a productores e importadores del crudo.

«Subiremos la producción, pero necesitamos estudiar todavía la situación y discutirlo con los otros miembros de Opep», indicó el ministro de Energía de Venezuela, Alí Rodríguez.

El venezolano adelantó que si bien en este momento es necesario incrementar el nivel de la oferta «lo dejaremos al mercado, pero tendremos la flexibilidad necesaria para actuar en el momento oportuno».

Elogios de la Casa Blanca

Conocida ayer la decisión de ampliar los cupos de producción de crudo con el propósito de reducir precios, la Casa Blanca aplaudió la determinación de los tres países.

«Es importante que las principales naciones productoras de petróleo hayan indicado que la volatilidad actual es dañina y que quieren regresar a una mayor estabilización en los precios», dijo el vocero presidencial, Joe Lockhart.

Desde hace unos meses, Estados Unidos, a través del propio Bill Clinton, viene presionando a los países productores de petróleo para que aumenten sus cuotas de producción y contribuyan así a la baja de los elevados precios.

Además su Secretario de Energía, Bill Richardson, se reunió por separado en los últimos días con Tellez, Rodríguez y Al-Naimi, para hacerles conocer el deseo de su país de poner término a la volatilidad de precios para proteger la economía mundial.

Arabia Saudita y Venezuela pertenecen a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), en contraposición con México, país que es uno de los mayores productores petroleros independientes.

México, a diferencia de Arabia Saudita y Venezuela no es miembro de la Opep, pero junto con las naciones del cártel juega un papel decisivo en el diseño de la política mundial dentro del sector.

Además, los tres países son los principales abastecedores de petróleo a Estados Unidos, el país que más consume en el mundo.

Las conclusiones de ayer habrán de llevarse a la reunión extraordinaria de la Opep que se celebrará el próximo 27 de marzo en Viena, sobre la que no había expectativas de que aportase soluciones al tema precios, pero ahora cambió el panorama. 

Los valores siguen firmes

LONDRES.- Los precios del petróleo se mantuvieron firmes ayer a medida que los operadores aguardaban señales claras de los principales productores sobre sus planes de aumentar el suministro.

El referencial crudo Brent para entrega en abril cerró con alza de 14 centavos a 29,20 dólares el barril en Londres, luego de haber tocado un nuevo máximo de nueve años en 29,47.

En Estados Unidos, el crudo se estabilizó en 31,63 dólares después de alcanzar un máximo de 32,15 dólares.

Las variaciones de los precios se ven impulsadas por los temores de que la OPEP no actuará con suficiente celeridad para aliviar una escasez de combustibles previo a la temporada veraniega en Estados Unidos, cuando los conductores salen de vacaciones en auto.

Los precios no se beneficiaron de un encuentro en Londres entre los ministros petroleros de Arabia Saudita, México y Venezuela, que no ofreció pistas nuevas sobre el nivel en que los productores aliviarán los límites de suministro impuestos hace un año. (Reuters)