Un millón de muertes por año por suicidio y tendencia en aumento

Cada día, 3.000 personas en promedio se suicidan y por cada una de las que lo consigue otras 20 lo intentan pero fracasan, señalan las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En todo el mundo, las tasas de suicidio aumentaron en un 60 por ciento a lo largo de las cinco décadas pasadas.

Actualmente, se calcula que un millón de personas se quitan voluntariamente la vida y, según la OMS, la tendencia seguirá creciendo en el futuro. Las tasas más altas de suicidio se registran en Europa oriental y Rusia, mientras que las más bajas se dan sobre todo en América Latina, los países musulmanes y unos cuantos países asiáticos.

«En Europa y América del Norte los trastornos mentales son un factor muy importante», dijo Alexandra Fleischmann. «En esas regiones, el 90 por ciento de los suicidios se deben a trastornos mentales», señaló la experta de la OMS en una entrevista telefónica de la agencia dpa. En Asia, en tanto, quitarse la vida es más bien el resultado de una decisión impulsiva, añadió Fleischmann, citando estudios recientes.

Mañana, Naciones Unidas y otros foros conmemorarán el Día Mundial para la Prevención del Suicidio, con el objetivo de transmitir a amigos y familiares de personas que podrían tomar la decisión de quitarse la vida que el «suicidio es previsible». «Existe evidencia convincente que indica que la prevención adecuada puede reducir las tasas de suicidio», señaló la OMS, que añadió que el problema debe ser enfrentado en las diferentes culturas.

Para Fleischmann, un paso clave es formar a las personas, incluyendo los médicos, para reconocer los síntomas de depresión severa, estrés, abuso de sustancias y otros. Estas señales pueden incluir frases, como «estarás mucho mejor sin mí» o «no vale la pena vivir en este mundo».

«Estas son frases ante las cuales hay que presentar atención», dijo Fleischmann, aún si las personas luego tienden a desestimar estas declaraciones. Cuando un problema es detectado, indicó la experta, las personas deben ser concientizadas de que es posible encontrar ayuda. Para muchos, en especial teniendo en cuenta que las enfermedades mentales muchas veces no son bien vistas en ciertas culturas, buscar ayuda no es una opción, por lo que es algo que ni se les cruza por la mente.

«Debemos crear más conciencia» sobre este problema. El suicidio es un «fenómeno complejo», que requiere de una mirada profunda por parte de amigos, familiares y médicos de las personas en riesgo, añadió Fleischmann. La OMS dijo que «trabaja con gobiernos y otros socios como la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio (IASP) para garantizar que el suicidio no siga siendo estigmatizado, criminalizado o penalizado».

En una publicación realizada el año pasado, la OMS dijo que si «los gobiernos se comprometen a definir respuestas nacionales para prevenir el suicidio se podrán hacer grandes progresos».

DPA