Una esperanza para ganarle a la gripe

WASHINGTON (AFP).- El primer anticuerpo que podría eliminar todos los virus de influenza A fue aislado y probado en ratones, un logro que abre el camino hacia una vacuna universal contra la gripe.

El anticuerpo ampliamente neutralizante, llamado FI6, fue tomado de células de plasma humano. Al ser probado en animales de laboratorio muy dosificados con el virus de la gripe, fue capaz de vencer la enfermedad, lo cual es una luz de esperanza tanto para usos terapéuticos como para vacunas.

El virólogo británico John Skehel, del Instituto de Investigación Médica del Consejo Nacional de Investigación Médica en Mill Hill, dijo que el descubrimiento podría eliminar la necesidad de combinar diferentes anticuerpos en una sola vacuna contra la gripe cada temporada.

El anticuerpo fue probado en los 16 tipos de virus de gripe A y funcionó contra la usualmente variable hemaglutinina (HA), la proteína que se encuentra en la superficie del virus de la gripe.

El principal autor del estudio, Antonio Lanzavecchia, director del Instituto para la Investigación en Biomedicina de Suiza, dijo que “la imprevisibilidad de nuevas pandemias pone en evidencia la necesidad de mejores tratamientos para todos los virus de la gripe”.

“Como primer y único anticuerpo dirigido a todos los subtipos conocidos del virus de influenza A, FI6 representa una nueva opción terapéutica importante”, dijo.

El estudio fue publicado esta semana en la revista Science.

La difusión de la gripe A mató al menos a 18.449 personas y afectó a unos 214 países tras ser descubierta en México y Estados Unidos en abril de 2009.