Vale frenó su proyecto de potasio

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El proyecto para la extracción de potasio en el sur de Mendoza, a cargo de la minera brasileña Vale, está paralizado hasta una fecha incierta. La información la difundió ayer el diario “Clarín” y el intendente de Rincón de los Sauces, Marcelo Rucci, dijo a “Río Negro” que oficialmente no llegó a la provincia ninguna notificación, pero aseguró que “extraoficialmente” saben en la localidad petrolera que la licencia del personal de la compañía fue extendida “hasta nuevo aviso”. Vale señaló que las fluctuaciones de los precios en el mercado del mineral del hierro son las que han dificultado la continuación del proyecto y obligado a hacer un replanteo, según explicó el vocero Sebastián Parigi. En una breve comunicación entre los contratistas y la minera se confirmó que las obras seguirán paralizadas hasta nuevo aviso. En este sentido, la postergación tendrá grandes efectos porque están involucradas unas 2.500 pymes. La inversión prevista para el año en curso rondaba los 600 millones de dólares y el inicio de operaciones se preveía para mediados del 2014. En agosto último, Vale ya había anunciado la suspensión de un proyecto similar en Canadá por 3.000 millones de dólares, apenas un mes después del anuncio en la Casa Rosada. Un cable de la agencia oficial Télam aseguró, por su parte, que la empresa minera brasileña no anunció la suspensión del proyecto sino que “extendió el receso de fin de año de los trabajadores, mientras analiza las variaciones en los fundamentos económicos de dicho proyecto”. El proyecto minero, que incluye entre otras obras el tendido de una red ferroviaria hasta el Atlántico, representa una inversión de 5.900 millones de dólares de los cuales la empresa ya puso 1.800 millones de dólares. El impacto de la inversión opera particularmente alrededor del sur de Mendoza, con Malargüe como ciudad de referencia, proveedora de gran parte de la mano de obra. Pero en Neuquén, Rincón de los Sauces se posicionó como ciudad de servicios para el proyecto. “El proyecto está parado hasta nuevo aviso”, es la frase que “Clarín” atribuyó a un vocero de la filial argentina de Vale. De acuerdo a la información difundida, en Vale estarían evaluando que existen condiciones internacionales desfavorables para el desarrollo del proyecto. Una de las razones es la caída del precio del hierro, principal fuente de ingresos de la compañía y generador de recursos para financiar otros proyectos. En el ámbito local las restricciones cambiarias, sumadas a las trabas al comercio que está implementando el gobierno nacional, sin lugar a dudas son otros de los factores que desestimulan este tipo de inversiones a muy largo plazo. Rucci dijo que es posible que la resolución de esta inversión sea un tema de agenda de la próxima cumbre que tendrán en febrero en El Calafate la presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, con su par de Brasil, Dilma Rousseff. (AN/Télam/Redacción Central)