Vehículo cargado de explosivos mata 16 personas en Bagdad

Un automóvil cargado con explosivos estalló el martes en Bagdad cerca de un café lleno de jóvenes que miraban un partido de fútbol, matando al menos a 16 personas, dijeron funcionarios.

Se trata del primer atentado de gran envergadura desde que un comando estadounidense mató en Pakistán al líder de al-Qaida, Osama ben Laden.

Nadie se atribuyó de inmediato el ataque, que golpeó un enclave chiíta en un barrio mayoritariamente sunita, pero éste tuvo la marca de la célula de la red terrorista en Irak. Operadores de al-Qaida han jurado venganza por la muerte de ben Laden, ocurrida el domingo.

Funcionarios iraquíes de seguridad dijeron el lunes que estaban reforzando las medidas, entre temores de que insurgentes tratarían de atacar inmediatamente después de la muerte de ben Laden, como una forma de mostrar que siguen teniendo fuerza.

La mayoría de víctimas fatales y heridos fueron jóvenes que miraban un partido de fútbol, dijo la policía y directivos de hospital. Una persona que vendía comida cerca del café también estaba entre los muertos.

Los funcionarios, quienes pidieron no ser identificados debido a que no estaban autorizados a dar información, indicaron que otras 37 personas resultaron heridas.

El ataque ocurrió en un territorio chiíta en el ex baluarte insurgente de Dora, un área en el suroeste de Bagdad donde ocurrieron algunas de las batallas más feroces de la guerra en Irak.

Muchos iraquíes culparon rápidamente a la red terrorista.

“Esta es la reacción cobarde de al-Qaida después de la aniquilación del enorme terrorista ben Laden. Ellos intentan hacer esto contra reuniones como ésta en áreas chiítas’’, dijo Jasim Hashim, un estudiante de 20 años que vive aproximadamente a 200 metros de donde estalló el carro-bomba frente a un popular café.

Hashim comentó que sus padres le negaron permiso para salir, temiendo un ataque semejante tras la captura de ben Laden, pero uno de sus amigos más cercanos estaba en el café y murió en el atentado.

La violencia en Irak ha disminuido de manera notoria desde el clímax de la insurgencia, cuando grupos como la célula de al-Qaida en el país realizaron diariamente ataques con carros-bomba, secuestros y balaceras. Pero los grupos terroristas aún tienen capacidad para efectuar ataques en momentos en que Estados Unidos se prepara para retirar sus fuerzas al final de este año.

AP.-