Ataque a periodistas deja 20 muertos en Irak
Tres coches-bomba estallaron frente a los hoteles de los corresponsales.
BAGDAD (AP/Télam-SNI).- Tres grandes vehículos cargados de explosivos estallaron ayer frente a los hoteles Palestina y Sheraton de Bagdad, donde se aloja la mayoría de los periodistas extranjeros, matando al menos a 20 personas.
Imágenes de televisión mostraron a uno de los atacantes suicidas conduciendo un camión a través de paredes de concreto que protegen al hotel, y haciendo estallar luego su vehículo.
La mayoría de las víctimas son agentes de seguridad, personas que transitaban por el lugar en el momento de los ataques, tres periodistas cuya nacionalidad se desconoce (serían iraquíes), que quedaron heridos, y probablemente soldados estadounidenses, informó la policía.
La zona de los atentados es un complejo protegido por un muro de concreto en cuyo interior hay varios hoteles y edificios de empresas.
En tanto, el Ministerio del Interior confirmó que los tres ataques fueron perpetrados coordinadamente por atacantes suicidas.
La primera explosión, que se produjo al estallar un coche bomba frente a la sede del Ministerio de Agricultura -cuya parte posterior linda con el hotel Al Sadir Novotel-, destruyó ocho automóviles estacionados.
Según el relato de los testigos e imágenes tomadas por cámaras de seguridad, un segundo automóvil explotó al chocar contra el muro que protegía a los hoteles frente a la plaza Firdaus, donde estaba la estatua gigantesca de Saddam Hussein que fue derribada por tropas estadounidenses en abril del 2003.
Esa explosión abrió un boquete que permitió el ingreso al área de un camión cementero cargado con explosivos cuyo estallido fue el que provocó el mayor número de víctimas en la entrada principal del hotel Palestina.
Las tres explosiones se sucedieron en un lapso no mayor a dos minutos.
El consejero de Seguridad Nacional iraquí, Muwafak Al Rubaei, afirmó que el triple ataque fue «un intento claro» para apoderarse del hotel y secuestrar a periodistas extranjeros y árabes. «Tres vehículos que provenían de diferentes calles explotaron sucesivamente para crear una brecha para los terroristas, que iban armados», dijo Rubaei. «El plan está muy claro para nosotros, y era hacerse con el control de los dos hoteles y secuestrar a periodistas extranjeros y árabes para usarlos como moneda de cambio», destacó el consejero iraquí.
Las explosiones volaron ventanas, dañaron edificios y diseminaron escombros lejos de los edificios de los dos hoteles, y además dejaron a la zona sin luz eléctrica. Los hoteles Al Fanar y Al Andaluz también fueron dañados.
El hotel Palestina, de cinco estrellas, es uno de los alojamientos preferidos por la prensa internacional. El edificio tiene 20 pisos y fue construido hace algunas décadas por franceses . En el pasado, sufrió dos ataques, el más conocido fue el que sucedió el 8 de abril del 2003 cuando un tanque estadounidense disparó y mató a dos camarógrafos, el español José Couso, quien trabajaba para el canal Telecinco, y el ucraniano Taras Protsyuk de la agencia Reuters.
Notas asociadas: Atentado coordinado, suicida y devastador
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BAGDAD (AP/Télam-SNI).- Tres grandes vehículos cargados de explosivos estallaron ayer frente a los hoteles Palestina y Sheraton de Bagdad, donde se aloja la mayoría de los periodistas extranjeros, matando al menos a 20 personas.
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