El armoniquista Billy Branch tocará en Neuquén
El músico se presentará el sábado, a las 22, en la UNC, junto con la banda local The Jackpots.
NEUQUÉN (AN).- Uno de los más destacados referentes del blues de Chicago llegará a esta capital por primera vez, para presentar su última producción, ganadora del premio Grammy: “Chicago Blues Leyend”. El armoniquista y cantante hará un repaso por su extensa discografía, esa que lo convirtió en una leyenda del género. Así, la cita para los amantes del género será el próximo sábado, a las 22, en el Aula Magna de la Universidad Nacional del Comahue (Buenos Aires 1400) y las entradas, de 120 pesos, podrán adquirirse en Av. Argentina 251. Esa noche, el artista estará acompañado por el grupo local The Jackpots, con Damián Duflós (armónica y voz) y Rafo Grin (guitarra y coros); quienes invitaron a los músicos Mariano Iglesias (batería); Emiliano Torres (piano) y Leonardo Toro (bajo). A diferencia de muchos artistas de blues, Branch no es originaio del Sur de Estados Unidos, sino que nació en Chicago, en 1951, pero pasó su infancia en Los Ángeles. Tomó por primera vez una armónica a diez años y comenzó a tocar simples melodías. Más tarde, regresó a Chicago, en el verano del ‘69, y se graduó de la Universidad de Illinois con un título en ciencias políticas. Por esos años redescubrió la pasión por el género y se zambulló de lleno en la escena del blues local. Pasó mucho tiempo en los clubes de blues legendarios como Queen Bee’s y Teresa’s Lounge, donde aprendió directamente de las presentaciones en vivo de sus ídolos de la armónica, como Big Walter Horton, James Cotton, Junior Wells y Carey Bell. Una oportunidad enorme para él llegó en 1975, durante un concurso de armónica, al derrotar a la leyenda de Chicago, Little Mac Simmons, en el Green Bunny Club. Entonces hizo su primera grabación para el sello Barrelhouse y comenzó a trabajar como joven armoniquista en la banda de Chicago Willie Dixon’s Blues All-Stars. Reemplazó a Carey Bell en la banda y trabajó con Willie Dixon durante seis años. Por esos días, Billy formó “Sons Of Blues”, con músicos hijos de famosos artistas de blues. La banda original estaba formada por Billy Branch, en armónica y voz; Lurrie Bell, en guitarra; Freddie Dixon, en bajo y Garland Whiteside, en batería. Branch grabó y compartió escenario con una destacada lista de leyendas del blues: Muddy Waters;Big Walter Horton; Son Seals; Lonnie Brooks; Koko Taylor; Johnny Winter y Albert King, entre otros. El músico grabó, en 1990, con tres leyendas de la armónica de ese género: Carey Bell, Junior Wells y James Cotton. El multipremiado disco, “Harp Attack!”, ganó el W.C. Handy Award. Con todo, Branch transmitió la tradición del blues a las nuevas generaciones, a través de sus clases, impartidas en el sistema escolar de Chicago.
El referente del blues subirá a escena con los sonidos más destacados de su trayectoria.
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