De Camerún, a Singapur, India y Río Negro: la obra para exportar GNL ya une a tres continentes

Hay una frase que reza que el aleteo de una mariposa en el Caribe genera un tifón en el sudeste asiático. Y mucho tiene de cierto porque el proyecto del consorcio Southern Energy (SESA) para exportar el gas de Vaca Muerta por la costa de Río Negro como gas licuado, tiene en este momento trabajos que están en marcha tanto en Camerún, como en la India y en la costa rionegrina.

Antes de entrar en el mapamundi de esta obra exportadora, vale recordar que el consorcio Southern Energy está integrado por las empresas Pan American Energy (PAE) (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%).

Las firmas ya tienen habilitado dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) un mega plan para exportar hasta 6 millones de toneladas anuales de gas natural licuado (GNL) por medio de dos barcos fábrica que se montarán a unos kilómetros de la costa de Fuerte Argentino, ubicada al sur de Las Grutas.

Si bien en un inicio el primer buque que arribe, el Hilli Episeyo, se conectará con el Gasoducto San Martín, para el 2028 cuando llegue el segundo buque fábrica, el MK II, los barcos tomarán el gas de lo que será el primer gasoducto dedicado para un proyecto exportador de Argentina, el San Matías Pipeline.

Precisamente, los caños para ese megagasoducto son los que comenzaron a llegar al puerto de San Antonio Este (SAE) que vive una revolución. El buque Vigor Ol arribó esta semana con 3.640 caños siendo el primero de un total de once buques que traerán nada menos que 40.000 ductos.

Los caños de 36 pulgadas viajan desde la India, ya que se trata de los que provee la fabricante Welspun, y serán los que cubrirán la traza de 472,5 kilómetros desde el corazón de Vaca Muerta, hasta la costa rionegrina.

Por su cantidad, el arribo de los barcos cargados al puerto de San Antonio Este se extenderá por varios meses, generando un movimiento constante en un puerto que hasta hace poco tiene muy marcadas las temporadas de trabajo.

Para tomar en dimensión la importancia de estas tareas, los caños que arribaron esta semana pesan en conjunto 13.400 toneladas y una vez unidos, permitirán cubrir un tramo de 42 kilómetros del futuro gasoducto.

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Comenzó al travesía del barco que fabrica el GNL

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Mientras los caños cruzan medio mundo, uniendo América y Asia, en el tercero de los continentes involucrados también se registran trabajos a pedido del proyecto argentino. Se trata en este caso del desmonte para su traslado del barco fábrica Hilli Episeyo, que ya comenzó su travesía para llegar a la costa rionegrina.

Las tareas de desmonte están a cargo de la empresa CoreMarine que hace unos días completó correctamente el desamarre del barco que en los últimos años produjo GNL frente a las costas de Camerún, en África.

La firma será la misma que realizará el trabajo inverso, el montaje, a partir de junio del año que viene en la costa rionegrina. Pero antes de eso, la compañía se encuentra trasladando el megabuque hasta un astillero en Singapur, en donde se realizará el mantenimiento y acondicionamiento necesario para las dos décadas de trabajo que le espera en Río Negro.

Como sucede con todos los barcos fábrica de GNL, el Hilli Episeyo no tiene un motor potente que le permita navegar rápidamente de un lugar a otro, por lo cual el traslado hasta el astillero Seatrium tomará 45 días.

Completado el «service», el megabarco fábrica -que tiene unas tres cuadras de largo y siete pisos de altura- emprenderá el último tramo de su travesía hacia la Patagonia.

Desde Singapur a Fuerte Argentino serán dos los remolcadores que se encargarán de guiar al titán del GNL, en un trayecto que se estima que les tomará 60 días y marcará que en junio del 2027 el sueño exportador del GNL ya tenga forma en la costa argentina.

Un año después llegará el segundo barco fábrica, el MK II, y ambos se alimentarán del gasoducto San Matías que tendrá una capacidad de transporte de 27 millones de metros cúbicos de gas natural por día y que deberá estar ya en marcha para esa fecha.

Tan grande como los barcos será la inversión que realizarán las compañías para lograr todo esto. En el caso del gasoducto, las empresas invertirán 1.300 millones de dólares, pero el grueso de los fondos estará en la producción de gas y su licuefacción, en donde a lo largo del plazo del proyecto se estima que se invertirán 15.000 millones de dólares, generando un flujo exportador de hasta 2.500 millones de dólares por año.