EE. UU.: piden liberarlo tras 43 años en una celda de aislamiento

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ST. FRANCISVILLE, Louisiana, EE.UU.- Una corte federal de apelaciones bloqueó ayer temporalmente la liberación de Albert Woodfox, el último de los prisioneros llamados “Tres de Angola’’ que pasaron 43 años en confinamiento solitario. Woodfox, de 68 años, es el preso de Estados Unidos que más tiempo ha pasado encerrado en aislamiento, un total de 43 años en la prisión estatal de Louisiana, más conocida como Angola, por la cercanía del correccional con una antigua plantación de esclavos con ese nombre. La orden fue emitida un día después de que el juez federal de distrito James Brady emitiera un fallo redactado en términos fuertes en el que afirmó que “el único remedio justo’’ es la liberación inmediata e incondicional de Woodfox. Brady dijo que el organizador del Partido Panteras Negras no debería enfrentar un tercer juicio por la muerte a puñaladas de un guardia de una cárcel. Desde hace tiempo Woodfox ha sostenido su inocencia de ese homicidio de 1972, cuando los internos protestaban por las condiciones de vida en la Penitenciaría Estatal de Louisiana. Woodfox fue condenado junto a Robert King y Herman Wallace por la muerte del funcionario de prisiones durante un motín en el penal de Angola donde estaba encerrado por robo armado. Desde abril de ese año, ha estado aislado en una celda 23 de las 24 horas del día y ha caminado sin compañía alguna por su módulo en la hora de salida que se le permitía. Woodfox ha insistido todos estos años en que era inocente en ese hecho y que fue acusado falsamente como represalia por crear dentro de la prisión una célula de los Panteras Negras, la organización afroamericana fundada a mediados de la década de los años sesenta del pasado siglo como plataforma de autodefensa del pueblo negro y heredera del ideario de Malcolm X. La Oficina de Prisiones se enfrenta a una importante demanda judicial por el excesivo uso que hacen las cárceles de EE. UU. del aislamiento de presos. Pero no todos comparten este criterio. Buddy Caldwel, secretario de Justicia del estado, decidió apelar ayer la orden del juez, pues considera que Woodfox es un asesino que debe permanecer encerrado. Woodfox es el único de los tres hombres apodados “Los Tres de Angola’’ por los partidarios de su liberación y en contra de los largos períodos que los reos pasaron en confinamiento solitario, en prisión. De los otros dos condenados en la causa, King fue liberado en 2001 y Wallace en 2013. Este último moría dos días después de obtener la libertad debido a un cáncer terminal que comenzó a afectarlo en el interior de la prisión. La orden de la corte de apelaciones bloquea la liberación del reo hasta cuando menos hasta el viernes. (AP/ “El País” )